Archieven: Regions

Noord Oost India

De regio Noordoost-India bestaat uit acht deelstaten: Arunachal Pradesh, Assam, Meghalaya, Manipur, Mizoram, Nagaland, Tripura en Sikkim. De eerstgenoemde zeven staten worden ook wel de “Zeven Zusters” genoemd. 

Het gebied ligt vrij afgelegen, ingeklemd tussen Bangladesh, Myanmar, Nepal, Bhutan en Tibet/China en kenmerkt zich door een bijzondere diversiteit aan etnische groepen, talen, religies, klimaten en landschappen. Door de slechte infrastructuur, een bijzondere stammencultuur met meer dan 200 inheemse bevolkingsgroepen en de afwijkende etnische samenstellingen, komt Noordoost-India niet goed mee met de rest van het land.

Het gebied heeft een overwegend Boeddhistische cultuur, talloze kloosters, kleine dorpen en een prachtige natuur. Ook de natuur is prachtig met watervallen, besneeuwde bergtoppen en het beroemde Kaziranga National Park waar de eenhoornige neushoorn woont. 

Het is verder een gebied dat nog niet ontdekt is door de toeristen.

Hoe kom je in Noord Oost India?

Vanuit Nederland kun je niet rechtstreeks aanvliegen op Guwahati, de toegangspoort van Noord Oost India.  Je moet eerst naar Delhi vliegen en vanaf hier met een binnenlandse vlucht doorvliegen naar Guwahati. Vanuit hier kun je verder afreizen naar dit afgelegen gebied. 

Beste reisperiode Noord Oost India

Het klimaat in Noord Oost India is een warm China klimaat, Dit klimaat kenmerkt zich door een onderscheid in twee seizoenen: een zeer natte zomer en een droge winter. De beste reistijd voor noord oost India is van januari t/m mei en oktober t/m december. De temperatuur is dan heel aangenaam en er valt weinig tot geen regen. Van juni tot en met september valt er wel veel regen. 

STATEN NOORD OOST INDIA

Sikkim

Sikkim grenst aan drie landen: Bhutan, Nepal en China en wordt omringd door bergen en vredige dalen met rjikversierde Boeddhistische kloosters te midden van groene theeterrassen. De twee na hoogste berg ter wereld, de Kanchendzonga (8586 meter) beheerst het landschap van Sikkim.  Door de vanoudsher geïsoleerde ligging van dit oude koninkrijk zul je merken dat veel van de traditionele boeddhistische cultuur bewaard is gebleven. Sikkim is sinds 1975 onderdeel van India en geen koninkrijk meer, maar de tradities zijn nog steeds goed zichtbaar. 

Assam

Assam, een waar paradijs, deelt de internationale grenzen met zowel Bangladesh als Bhutan en beschikt over een levendige cultuur en landschappelijke schoonheid, evenals zijn historische betekenis. Guwahati, de grootste stad, bekend als de stad van de tempels, is de thuisbasis van de Maa Kamakhya Devi-tempel, een van de heiligste tempels voor hindoes. De stad Dibrugarh, gelegen aan de Dibru, staat bekend als dé theestad van India. En Hajo is een bijzonder pelgrimsoord voor niet één of twee maar drie verschillende religies. Dit is een prachtig voorbeeld van de diversiteit in het geloof waar India bekend om staat. Het gebied is bezaaid met talloze tempels, moskeeën en kerken, en andere religieuze en heilige voorwerpen. Haflong, het enige heuvelstation van Assam, is een verbluffend mooie plek, gemarkeerd door glooiende bergen en weelderige groene valleien. Toch is Assam het bekendst om het Kaziranga National Park met de bedreigde eenhoornige neushoorn. 

Arunachal Pradesh

De wortels van de bewoners van Arunachal Pradesh liggen oorspronkelijk in Zuidoost-Azië en Tibet. Er zijn maar liefst 26 verschillende stammen, met ieder hun eigen cultuur, religie, klederdracht, levenswijze en gebruiken. Arunachal Pradesh is het overgangsgebied van de Himalaya tot de vlaktes van de Brahmaputra. Op de berghellingen vind je een uitgestrekte jungle, maar ook vind je hier prachtige Tibetaanse kloosters. De bergtoppen, tot ruim 7000 meter met onder andere Mount Kangto met 7090 meter is de hoogste berg van deze staat. De tussenliggende heuvels zijn bedekt met rijstterrassen en dichtbegroeide jungle. De vegetatie is weelderig, omdat het in dit gebied het meest regent. In het noordwesten van Arunachal Pradesh, in het grensgebied met Bhutan en Tibet, wonen Tibetaanse volkeren en ook het landschap heeft veel kenmerken van Bhutan. In Arunachal Pradesh ligt ook het Nameri National Park.

Nagaland

Nagaland biedt eindeloze verkenningsmogelijkheden, van historische dorpen tot natuurreservaten. Prachtig gelegen te midden van het weelderige en groene subtropische en subalpiene klimaat, koestert Nagaland een overvloed aan wilde flora en fauna en zelfs enkele geneeskrachtige planten. In Nagaland vind je naast een rijke flora en fauna ook unieke erfgoedlocaties, lokale festivals, heerlijke keukens, prachtig handwerk, cultureel winkelen en nog veel meer. De inwoners van Nagaland leiden een zeer nobel en bescheiden leven, maar ze ontvangen je met liefde maar ook een stukje nieuwsgierigheid. De verschillende bezienswaardigheden in Nagaland zijn heel afwisselend. Van de Tweede Wereldoorlog die plaatsvond in Kohima in 1944 tot de bescheiden nederzetting tussen de Indo-Birma-grenzen in het Mon-district ‘Longwa Village’, elke stad of dorp heeft een verhaal te vertellen en attracties die de te bezoeken verhalen symboliseren.

Manipur

De juweelstad van India, Manipur, in de gelijknamige stad in het noordoostelijke deel van het land, staat op de lijst van een van de mooiste plekken van India waar Moeder Natuur extra haar best heeft gedaan want het exotische landschap, golvende heuvels, groene valleien, blauwe meren, watervallen en dichte bossen, maakt van Manipur een bijzondere staat. Het Keibul Lamjao National Park in Manipur is het enige drijvende nationale park ter wereld. Manipur is ook bekend vanwege zijn Rasleelas en Manipuri, dé klassieke dansen van de staat. Loktak Lake, Sendra Island, INA Memorial en Keibul Lamjao National Park zijn enkele van de belangrijkste toeristische attracties in de staat. Bij winkelen in Manipur draait alles om lokaal handwerk, handgetouwen en sieraden.  

Tripura

© Incredible India

Ondanks de prachtige landschappen, kristalheldere watervallen, ontzagwekkende bergen, dichte bossen en een royale hoeveelheid geschiedenis en traditie, is Tripura nog niet bekend als toeristische bestemming in Noordoost-India. Deze geheel door land omgeven staat, gelegen aan de voet van het Himalaya-gebergte, heeft een lange historische erfenis achter de rug. Tripura was ooit de thuisbasis van de beroemde Manikya-stam, waar een overvloed aan gevarieerde archeologische monumenten en bouwwerken zijn overgebleven. De unieke mix van traditionele tribale cultuur met een iets modernere Bengaalse cultuur is heel kenmerkend voor deze staat. Ook de religieuze festivals, kleurrijke kostuums, artistieke riet- en bamboeproducten, meertalige mensen en heerlijk eten, maken Tripura bijzonder

Mizoram

De noordoostelijke staat Mizoram staat bekend als de ‘Zangvogel van India’ en is een van de kleinste staten van India. Het gematigde klimaat van Mizoram, dat zelfs in de zomer comfortabel is, maakt het een aantrekkelijke bestemming voor alle toeristen. De enorme cultuur en grote festivals van de staat hebben een unieke, onweerstaanbare charme. De staat is groen en de 21 heuvelruggen die uitstrekken over het grondgebied van Mizoram zullen je zeker meenemen naar een andere wereld. Om Mizoram binnen te komen is een Inner Line Pass vereist. In Mizoram behoren spannende buitenactiviteiten in de prachtige weelderige groene omgeving tot de mogelijkheden. De grote festivals met kleurrijke traditionele kostuums dragen, zijn een lust voor het oog. Vergeet niet langs te gaan bij de tribale ambachtslieden en laat je verbazen door hun unieke talent en kies een traditionele sjaal voor jezelf als souvenir.

Noord Oost India is een gebied vol afwisseling en avontuur. 

NOORD INDIA

Het zuiden van India staat bekend om haar relaxte karakter, maar juist in het noorden maakt u kennis met het échte India. In Noord India is zoveel te zien en te beleven. Hier ziet u kleurrijke steden, imposante natuurgebieden en kunt u getuige zijn van indrukwekkende rituelen en gebruiken. Noord-India is een populaire bestemming voor avontuurlijk reizigers en niet alleen voor de avontuurlijke reizigers, het is een unieke ervaring voor iedereen. Chaotische straten, toeterende tuk tuks, koeien die overal in de weg staan, prachtige natuur, hoge bergen, nieuwsgierige menseigen, markten, paleizen en forten en nog veel meer bijzondere bezienswaardigheden.

RONDREIS NOORD INDIA

Voor veel reizigers is Delhi het startpunt van een rondreis door Noord-India. Een stad waar je wel even de tijd moet nemen om te wennen aan het tijdsverschil en de temperatuur. In de drukte van de stad is het anders lastig om te genieten van alle mooie bezienswaardigheden in de stad.  Met oude monumenten en drukke buurten die subtiel versmelten met een levendige en eigentijdse kosmopolitische wereld, is Delhi, de hoofdstad van India, een fascinerende toeristische bestemming. Varanasi is het ultieme India en voor de Hindoes een van de zeven bedevaartsoorden. Varanasi is de stad van Lord Shiva. Een stad pal aan de oevers van de Ganges, een stad waar mensen graag willen sterven aan het eind van hun leven. Waarom? Als de as na de crematie wordt uitgestrooid in de Ganges, dan wordt de cirkel van reïncarnatie doorbroken en men gelooft dat men dat me onsterfelijk wordt. Naast de grote steden heeft Noord India ook nog een aantal staten in de Himalaya, met de de koudste woestijn, prachtige Gompa’s (Tibetaans-boeddhistische kloosters), spectaculaire valleien, adembenemende uitzichten, met sneeuw bedekte bergen en weelderige bossen met eiken, deodar en dennen, boerderijen en forten en nog veel meer. 

STATEN NOORD INDIA

Bihar

Bihar is het land waar de Boeddha ooit leefde, een land van kloosters, maar ook van het jainisme en het hindoeisme.  Afgeleid van het Sanskrietwoord ‘Vihara’, wat klooster betekent, heeft Bihar een glorieus erfgoed in de context van de Indiase geschiedenis. Bihar ligt in de oostelijke delen van India, gelegen in de Gangesvlaktes, en deelt zijn grenzen met Uttar Pradesh in het westen, Jharkhand in het zuiden, West-Bengalen in het oosten en Nepal in het noorden. Het spirituele belang van Bihar komt voort uit het feit dat het de plaats is waar de Boeddha ooit leefde en Nirvana bereikte (de hoogste staat die door de mens bereikt kan worden en waardoor heiligheid behaald wordt.) Bihar is een gezegend land, omdat Prins Siddhartha hier onder een Bodhiboom mediteerde om verlichting te bereiken en bekend werd als de Boeddha. Het is de samensmelting van religie, spiritualiteit, geschiedenis en onderwijs die de staat uniek maakt. Hoewel elke stad van Bihar iets te bieden heeft, zijn enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden Bodh Gaya, Rajgir, Patna, Vaishali, Pawapuri en Nalanda.

Delhi

Delhi is niet alleen een stad, maar is ook een staat in India. De stad valt bestuurlijk niet onder  een deelstaat maar is een “territorium“, dat onder andere het district New Delhi bevat. In 1911 werd Delhi het centrum van alle activiteiten, nadat Kolkata niet meer de hoofdstad was. Met oude monumenten en drukke buurten die subtiel versmelten met een levendige en eigentijdse kosmopolitische wereld, is Delhi, de hoofdstad van India, een fascinerende toeristische bestemming. Gelegen langs de oevers van de rivier de Yamuna, biedt Delhi, die bijna 1000 jaar oud is, een betoverend mozaïek van ervaringen, zowel erfgoed als hedendaags. Delhi is het hart van de Indiase democratie, maar kan zeker tot een van de meest geavanceerde hoofdsteden ter wereld gerekend worden. De bruisende oude wijk van de hoofdstad, gecentreerd rond Old Delhi, bewaart de oudheid en is overweldigend met zijn levendige eetcultuur en kronkelende straatjes met winkels die bijna alles verkopen onder de zon. Slenteren door Old Delhi is een onvergetelijke ervaring, want je kunt enkele van de oudste recepten proeven – die hun oorsprong vinden in Mughal-keukens, en genieten van een etnische cultuur terwijl je exquise handwerk, groothandelskleding en sieraden op maat ontdekt.

Haryana

Haryana is een levendige staat die erin is geslaagd het beste van twee werelden te behouden: het oude maar levendige verleden en een modern hedendaags leven. Het is een staat die kunst en cultuur in ere houdt, met kleurrijke festivals, prachtige (panorama)landschappen en een indrukwekkende archeologie. Haryana is niet alleen beroemd om zijn historische bezienswaardigheden, zijn aangename klimaat en zijn schilderachtige landschappen, maar staat ook bekend als een land met een enorme culturele diversiteit.  Haryana staat ook bekend als het ‘Land van Melk en Boter’, is in de loop van de tijd getuige geweest van enkele van de meest kritieke gebeurtenissen in de Indiase geschiedenis, waardoor het toepasselijk de titel kreeg van het land van overlevering, mythen en eeuwenoude geschiedenis. Haryana is ook een staat die in alle opzichten echt traditioneel is, is de thuisbasis van enkele van de beste handwerk- en handgetouwcarnavals. De staat pronkt met een uitstekende variëteit aan flora en fauna en herbergt vele vogelsoorten, zowel trek- als woonvogels. Er zijn veel tempels en meren die een lust voor het oog zijn. De enthousiaste avonturier komt ook aan zijn trekken met de vele activiteiten zoals rotsklimmen, varen en wandelen. Haryana deelt de hoofdstad Chandigarh met de staat Punjab. 

Himachal Pradesh

Himachal Pradesh, gelegen in het noorden van India, te midden van de lagere bergketens van de Himalaya, is een adembenemende staat die synoniem staat voor weelderig groen, spectaculaire uitzichten op machtige bergen en valleien, een rijke cultuur, heerlijk eten, avontuurlijke sporten, een koloniaal verleden en nog veel meer. Ervaar de koloniale periode van Himachal in Shimla en de met sneeuw bedekte bergen van Manali. Als u een adrenalinejunkie bent, kan je in Himachal Pradesh wandelen, paragliden, skiën en andere avontuurlijke activiteiten. Voor een vleugje boeddhistische cultuur ga je naar Mcleodganj, de residentie van de Dalai Lama, waar prachtige Tibetaanse tempels en kloosters te vinden zijn. Dalhousie is perfect voor een vrijetijdsreis te midden van de uitgestrekte weilanden, dichte bossen, watervallen, mistige bergen en meer. Ten slotte is Kasol, het Amsterdam van India, een meer ongebruikelijke bestemming voor kampeerders en trekkers. Himachal Pradesh is een staat die rijk is aan cultuur en tradities, of het nu gaat om kunst, keuken of festivals. Toeristen kunnen ook de vele markten afstruinen op zoek naar Pashmina-sjaals, Himachali-petten, Chamba-rumals, sieraden en metaalwerk. Als je er dan toch bent, dan moet je zeker een van de bijzondere delicatessen proeven, zoals dhaam, madra, chha gosht en vele andere Tibetaanse gerechten. En het zou ongetwijfeld een onvergetelijke ervaring zijn om getuige te zijn van enkele van de bekendste festivals van Himachal, zoals Kullu Dussehra, dat een week duurt.

Jammu & Kashmir

Jammu en Kasjmir, een uniegebied, gelegen in het noordelijke deel van India, is een land met diverse landschappen en een rijk cultureel erfgoed. De regio is verdeeld in twee verschillende geografische gebieden: Jammu, het zuidelijkste deel van de Shivalik-bergketens en Kasjmir, vaak het paradijs op aarde genoemd. Kasjmir is de winterhoofdstad en staat bekend om zijn majestueuze tempels, sierlijke ‘shikhars’ en cultureel erfgoed. Jammu fungeert als toegangspoort tot de Vaishno Devi-tempel en Amarnath Yatra en trekt toeristen van heinde en verre. De achtergrond van de stad tegen het met sneeuw bedekte Pir Panjal-gebergte creëert een schilderachtige omgeving en vormt een overgang tussen het Himalayagebergte in het noorden en de vlaktes van Punjab in het zuiden. De rivieren Ravi, Tawi en Chenab verrijken de natuurlijke schoonheid van de regio verder. De avontuurzoekers worden aangetrokken door de betoverende trekking- en wandelroutes, die een adembenemend uitzicht op bergen, gletsjers en weilanden bieden. Gulmarg, bekend als een van de beste huwelijksreisbestemmingen van India, valt op door zijn pittoreske charme. De Gulmarg-gondel, de langste kabelbaan van Azië, draagt ​​bij aan de allure van de stad. Ook het Dalmeer van Srinagar is een bestemming die je moet bezoeken als je hier bent.

Ladakh

Ladakh is een vakbondsgebied in de regio Kasjmir in India. Ladakh, voorheen vallend in de staat Jammu en Kasjmir, kreeg op 31 oktober 2019 een uniegebied toegewezen. Ladakh strekt zich uit van de Siachen-gletsjer tot de belangrijkste Grote Himalaya en is een land als geen ander. Ladakh wordt gedomineerd door afwisselende landschappen en staat bekend als de koudste woestijn ter wereld. Prachtige gompa’s (Tibetaans-boeddhistische kloosters), wapperende gebedsvlaggen, witgekalkte stoepa’s en monniken in rode gewaden zijn de bijzondere kenmerken van Ladakh. Met een cultuur die vergelijkbaar is met die van de Tibetanen, zijn de inwoners van Ladakh vriendelijk en gastvrij voor toeristen. Ladakh is het gebied voor avonturiers die houden van raften en trekking maken op grote hoogte. Houd er rekening mee dat de hoofdstad Leh buiten de zomermaanden niet over de weg bereikbaar is. De route is van ongeveer oktober tot mei helemaal dicht, en de enige manier om deze te bereiken is per vliegtuig. 

Punjab

Punjab, gelegen in het noordwestelijke deel van India, betekent het land van de vijf rivieren. Punjab staat bekend om zijn keuken, cultuur en geschiedenis en wordt bezocht door toeristen die willen genieten van de levendige cultuur en het eten. Punjab heeft de toepasselijke bijnaam ‘Lachende Ziel van India’ gekregen, waar je altijd een glimlach zult zien op de gezichten van de inwoners die trots zijn op hun religie en cultuur. Hoewel de staat geen noemenswaardige avontuurlijke activiteiten te bieden heeft, is entertainment gegarandeerd! Er zijn veel forten in de staat die het verhaal vertellen van het verleden van het land. De Gouden Tempel, de Wagah-grens, de Jallianwala Bagh en de Sheesh Mahal zijn enkele van de belangrijkste toeristische attracties in Punjab. De lijst wordt eindeloos omdat elke straat van Punjab een attractie op zichzelf is, elke regio van Punjab heeft een ander verhaal en een unieke schoonheid die erin verborgen zit.

Uttar Pradesh

Uttar Pradesh is de thuisbasis van een van de zeven wereldwonderen: de Taj Mahal in Agra, een van de mooiste, zo niet het mooiste monument van India. Het is een voorproefje van de architectonische geschiedenis en erfenis van het Mughal-rijk met twee andere UNESCO-werelderfgoedlocaties, Agra Fort en Fatehpur Sikri. Geschiedenis, architectuur en romantiek creëren allemaal samen de magie van Agra en zorgen daarom voor een must-visit. Deze staat is de thuisbasis van diverse religieuze mensen en beschikt over verschillende culturele en religieuze feesten. Met enorme koninklijke invloed op het gebied van dans, muziek en kunst, is deze staat de thuisbasis van een van de eerste klassieke dansen van India, Kathak.De staat staat ook bekend om zijn Nawabi-stijl op het gebied van eten en het fantastisch straatvoedsel zoals de samosa en kachori, maar ook voor de koninklijke vleesfeesten en kebabs behoren tot de beste van het land. Kort samengevat is Uttar Pradesh het land van Ram, Lord Krishna, Boeddha en de Taj Mahal. Hiermee is Uttar Pradesh, rijk aan diversiteit en overstijgt het alle grenzen van kunst en cultuur en brengt een levendige mix van mensen uit het hele land samen.

Uttarakhand

Uttarakhand, het land van ongerepte natuurlijke schoonheid en spiritualiteit, is een Himalaya-staat in Noord-India, bekend als Devbhumi (of het land van de goden). De staat, voorheen bekend als Uttaranchal, is een plaats die niet alleen beschikt over een sprankelend uitzicht op de Himalaya, maar ook een zeer cultureel aanbod heeft, dat in harmonie is met natuur en de bevolking. Uttarakhand is een populair bedevaartsoord, omdat het de oorsprongsplek is van de Ganga en de Yamuna, twee van de meest heilige rivieren voor hindoes. Uttarakhand is de thuisbasis van de Char Dhams, de vier heiligste pelgrimsoorden die door de hindoes worden vereerd: Gangotri, Yamunotri, Kedarnath en Badrinath. Duizenden toeristen bezoeken jaarlijks Uttarakhand om hulde te brengen aan dze Char Dhams. Met eiken, berken, zilversparren en rododendrons die de steile berghellingen sieren, biedt Uttarakhand je een kijkje in een ongerepte en idyllische wereld.

NOORD INDIA, HET ECHTE INDIA

Oost India

Oost-India rondreizen zijn reizen in onontdekt India. Hier bezoek je de staten Odisha en West Bengalen. Stuk voor stuk reizen voor avonturiers en liefhebbers van onontdekt India. Naast de vele theeplantages en hill stations in de bergen, zijn er schitterende natuurreservaten, inheemse volkeren en tal van culturele bezienswaardigheden

Rondreis Oost India

Een rondreis door het oosten van India staat dus in het teken van natuur en cultuur, lokale stammen, het waterrijke Sundarbans National Park en de miljoenenstad Calcutta. De staat Orissa (ook wel Odisha genoemd) staat bekend om haar tempels, haar natuurlijke schoonheid en de prachtig langgerekte kustlijn. Ook de tempels zijn hier erg bijzonder en ook heel anders dan in de rest van het land en deze kun je combineren met een strandverblijf. De officiële taal is het Oriya, maar door de vele verschillende volkeren spreken ze hier veel verschillende dialecten, vooral de (primitieve) stammen in het binnenland. Hou je meer van natuur, dan kun je hier ook op zoek gaan naar de Bengaalse tijger. Het toerisme is hier nog vrij eenvoudig en soms ook erg primitief, maar daardoor wel uniek en bijzonder. Je maakt hier kennis met het “andere India”, reizen voor de echte India liefhebber. Van oorsprong was dit gebied overwegend Boeddhistisch, terwijl het later meer en meer overging naar het Jainisme, tegenwoordig is het vooral Hindoeïstisch.

STATEN OOST INDIA

Jharkhand

De staat Jharkhand bestaat pas sinds november 2000 en bestaat vooral uit een dichtbebost hoogland, het Chhota Nagpur Plateau. Op dit plateau liggen de parken Palamau en Hazaribagh. Jharkhand is rijk aan minnerale bronnen en is tevens het land van een aantal inheemse stammen, die waarschijnlijk nog afstammen van de eerste bewoners van India.  Ook is Jharkhand gezegend met een aantal prachtige watervallen. Spirituele plaatsen zoals Deoghar, Rajrappa en Chatra zijn populair vanwege de huisvesting van enkele van ’s werelds oudste Shiva Lingams en Shakti Peeths (hindoetempels voor Lord Shiva). Jharkhand is ook uniek vanwege de festivals, vanwege de rijke stamcultuur die geschiedenis en mythologie viert. De staat kent eindeloos veel festivals die je niet mag missen.

West Bengalen

West Bengalen telt drie verschillende soorten landschap: in het westen geeft de rode kleur aarde een prachtige kleur aan de terracotta tempels van Bishnupur, de Gangesdelta in het zuiden van West Bengalen zorgt voor een wirwar aan mangrovemoerassen waar de Bengaalse tijgers leven en in het noorden van de staat vind je de voorlopers van de Himalaya met mooie hillstations (bergstations). Kolkata, een bruisende metropool, de hoofdstad van West-Bengalen, ligt in de Gangesdelta aan de rivier de Hooghly. De naam Calcutta werd in 2001 officieel gewijzigd naar Kolkata. De stad werd altijd al zo genoemd in het Bengaals maar omdat Kolkata ooit de hoofdstad was van Brits-India is Calcutta de Engelse naam van Kolkata. Kolkata is ook de stad van moeder Theresa. Het Sunderbans National Park is een tijger- en biosfeerreservaat en is vernoemd naar de Sundari-bomen die in dit gebied in grote hoeveelheden voorkomen. Het ecosysteem van Sunderbans is een uniek natuurwonder van Zuid-Azië en de wereld want het is het grootste mangrovebos ter wereld en loopt zelfs door in het buurland Bangladesh. 

Odisha

Odisha, het vroegere Orissa ligt in het oosten van India en wordt begrensd door de dichtbeboste hellingen van de Oost Hgats en door een bijna 500 kilometer lange kust aan de Golf van Bengalen. De beroemdste attracties liggen vlakbij elkaar in een compacte driehoek aan de kust, langs de belangrijkste rivier de Mahanadi. In deze vruchtbare delta liggen de schitterende 13de eeuwse zonnetempel in Konark die op de lijst van Unesco staat. Ook de bijzondere tempels van Bhubaneswar en Puri liggen hier. Ten zuiden van deze driehoek ligt het Chilika Lake, de grootste lagune van Azië en een paradijs voor vogelliefhebbers. Het achterland is rijk aan groene rijstvelden, boeddhistische tempels en vredige dorpjes waar de traditionele ambachten van Odisha nog steeds beoefend worden. Het Simlipal National Park met een rijkdom aan wilde dieren, nederzettingen van etnische stammen zijn bijzonder. 

Andhra Pradesh

Van de ongerepte stranden aan Visakhapatnam aan de kust van Coromandel tot aan de groene rijstvelden in het district Nellore bestaat het grootste deel van Andhra Pradesh uit het rotsachtige hoogland van Dekan met hoogtes tot 1000 meter. Dit is de grootste staat van Oost India en de meest gesproken taal is Telugu, maar de inwoners van de hoofdstad Hyderabad spreken ook Urdu. Hyderabad was tot 1947 een zetel van de steenrijke Nizams uit de familie van Asaf Jahi. De monumenten weerspiegelen dan ook de verschillende culturen. Zo is er een eeuwenoud Boeddhistisch heiligdom in Nagarjunakona en een Islamitisch Golconda fort in Hyderabad, maar de staat heeft ook een prachtige Hindoetempel in Tirupati, waar meer pelgrims komen dan in welke andere tempel dan ook. Ook staat deze regio bekend om prachtig geweven ikatstoffen, parelsieraden en bidri, beter bekend als ingelegd metaal. 

Amber Fort Jaipur

City Palace Udaipur

Rajasthan

Rajasthan is de kleurrijkste, de mooiste en meest sprookjesachtige en adembenemende staat van India, met prachtige paleizen, kolossale forten, exotische steden, loslopende koeien langs de weg en rijkversierde mensen. Reis door verlaten woestijnen, bezoek adembenemend mooie tempels, roze en blauwe steden. Laat je betoveren door de Indiase duizend-en-één-nacht sfeer, een heus Oosters sprookje.

Rajasthan ligt in het noordwesten van India, grenzend aan Pakistan. De belangrijkste bezienswaardigheden van Rajasthan zijn de steden, met een magische sluier vol sprankeling en geheimzinnigheid. Met recht kan deze staat een openluchtmuseum worden genoemd, want de relikwieën uit het verleden zijn goed bewaard gebleven voor de bezoekers van nu.

Dit gebied heeft aan elk type reiziger wat te bieden: van actieve vakanties tot een reis met een verblijf in een paleis waar je wordt behandeld als een heuse Maharadja. Flora en fauna liefhebbers kunnen zich tegoed doen in de verschillende natuurreservaten, woestijnen en parken.

Rondreis Rajasthan

Een rondreis door Rajasthan, met de beroemde steden Jaipur, Udaipur, Jodhpur, Jaisalmer, Bikaner en Ranakpur worden bijna altijd gecombineerd met een bezoek aan Agra, met de beroemde Taj Mahal, dit net in de andere staat Uttar Pradesh ligt. 

Hawa Mahal Jaipur

Mehrangarh Fort Jodhpur

Taj Lake Palace Udaipur

Beste reistijd Rajasthan

Rajasthan heeft een warm steppeklimaat. Dit is een overgangsklimaat tussen een tropisch klimaat en woestijnklimaat. Rajasthan heeft hete en droge zomers, hierbij moet je denken aan temperaturen van zeker 40°C. In de winter is het aangenaam vertoeven hier, dan is de gemiddelde temperatuur tussen de 25 en 30°C. In en rond de woestijngebieden is het vrijwel het hele jaar kurkdroog, maar in het zuidwesten kan tijdens de moesson (juni tot en met september) aardig wat regen vallen.

Hoe kom je in Rajasthan? 

Het meest gebruikelijk is om op Delhi, de hoofdstad van India aan te vliegen en vanuit hier met de rondreis door Rajasthan te beginnen. Met KLM kun je vanaf Amsterdam rechtstreeks naar Delhi vliegen en met Emirates, Ethihad Airlines en Qatar Airways met 1 overstap.  De steden Jodhpur en Bikaner hebben ook een vliegveld, maar om deze vanaf Amsterdam aan te vliegen, zijn hele ingewikkelde trajecten met 2 of 3 tussenstops. Deze steden worden voornamelijk gebruikt voor binnenlandse vluchten, vanaf Delhi of Bangalore.

Junagarh Fort Bikaner

Bada Bagh Jaisalmer

Zo druk en hectisch Noord India is, is het zuiden van India landelijk en een ware verademing.  Zuid-India heeft een schat aan magnifieke tempels, waar je de aanbidding voor de Hindoe goden Shiva en Vishnu kunt ervaren. Ook kenmerkend voor Zuid India is de vriendelijke bevolking en de kleurrijke gebouwen die prachtig afspiegelen bij de kustlijn. In het zuiden zijn ook nog diverse kenmerken van de Britse en Franse overheersing. Andere ingrediënten van Zuid-India zijn de uitbundige tempels en gebouwen uit de Chola dynastie. Laat je meevoeren door de muziek tijdens de avondprocessie in de Shree Meenakshi Tempel.

Tamil Nadu

Tussen de kust van Coromandel in het oosten en de West-Ghats in het westen ligt Tamil Nadu, de wieg van de oude Dravische cultuur. Het hart van de deelstaat is de Kaveri Vallei, rijk aan rijstvelden en prachtige tempels. Tempels vind je ook in Madurai en Chidambaram waar de dans, muziek en literatuur opbloeiden onder de heersers. De zevende-eeuwse stad Mahabalipuram kent schitterende, uit de rotsen gehouwen tempels en staat op de Werelderfgoed Lijs van Unesco. De voormalige Franse enclave Pondicherry en Britse Forten en kerken getuigen van het koloniale verleden. Veel plaatsnamen hebben het voorvoegsel “Tiru” (Heilig), dat aangeeft dat hier een belangrijke tempel staat.

Tamil Nadu is qua grootte de elfde staat van India en de op vijf na meest bevolkte staat. De officiële taal is Tamil, een van de langst bestaande klassieke talen ter wereld. Chennai is de hoofdstad van Tamil Nadu. Tamil Nadu heeft alle segmenten van toeristische attracties die toeristen zoeken Het heeft bergen met unieke rotsformatie, zilverkleurige watervallen, groene vegetatie, zandstranden, gigantische monumenten, tijdloze tempels, fantastische dieren in het wild, sprankelende sculpturen en een weergaloos plattelandsleven. Het heeft pittoreske plaatsen en het heeft een culturele samenvloeiing esthetische pracht en natuur.

De stad Chennai (voorheen Madras) is de hoofdstad van Tamil Nadu, een voormalige Britse Nederzetting, een stad die zijn eigen identiteit behouden heeft.

Tamil Nadu heeft ook zes locaties die op de Werelderfgoedlijst staan:

• Mahabalipuram
• Tanjore
• Gangaikonda Cholapuram
• Tiruchirappalli
• Nilgiri Mountain Railway.
• Western Ghats

Tamil Nadu heeft vier internationale luchthavens:

• Chennai (Madras)
• Madurai
• Tiruchirappalli en
• Coimbatore

Kerala

Tussen de West-Ghats en de Arabische Zee ligt Kerala. Kerala is gezegend met een unieke reeks geografische kenmerken die het tot een van de meest gewilde toeristische bestemmingen in Azië hebben gemaakt. Een lange kustlijn met prachtige stranden, smaragdgroene binnenwateren, weelderige heuvels en exotische dieren in het wild, zijn slechts enkele van de wonderen.

De cultuur is er verrijkt door drie wereldreligies met een lange traditie. Het Hindoeïsme is de grootste godsdienst en wordt beoefend met een voor India zeldzame strengheid, niet Hindoes mogen de tempels dan ook niet betreden. Het christendom is door de apostel Thomas naar India gebracht en vindt aanhang onder een kwart van de bevolking. De Islam is in de zevende eeuw geïntroduceerd door Arabische kooplieden.

Kerala heeft het hele jaar door een aangenaam en gelijkmatig klimaat en is een tropisch land waar je prima kunt ontspannen, gecombineerd met activiteiten. 

Kerala kent een prachtige architectuur, getuige het houten paleis in Padmanabhapuram, de majestueuze koloniale gebouwen en de  16^de -eeuwse synagoge in Kochi. 

Kerala staat vooral bekend om de backwaters, dit is een keten van brakwaterlagunes en meren die parallel lopen aan de Arabische Zeekust, een gebied van vijf grote meren die door middel van natuurlijke en kunstmatige kanalen met elkaar in verbinding staan. Een stukje “hemel op aarde”.

De regio staat ook bekend om de Ayurvedische behandelingen, die draait om het creëren van rust en harmonie in het lichaam door middel van het herstellen van het evenwicht in verschillende energiekanalen, ook wel chakra’s genoemd. Ayurveda wordt daarom ook wel ‘de filosofie van het leven’ genoemd.

Kerala heeft drie internationale luchthavens:

• Kochi
• Thiruvananthapuram
• Kozhikode

Kerala heeft ook twee locaties die op de Werelderfgoedlijst van Unesco staan:

• Western Ghats
• Kochi

Kerala is niet alleen een bestemming, het is een verhaal over ervaringen!

Onbekend centraal India, voor de echte India liefhebber

Centraal India is niet de meest toeristische bestemming in India. Centraal India is voor de echt India liefhebber. Een zeer cultuurrijk gedeelte met majestueuze paleizen, erotische tempels en mysterieuze taferelen op de Ghats van Maheshwar.

Centraal India heeft naast een cultuur rijk deel ook prachtige natuurparken, parken die nog niet door het massatoerisme zijn ontdekt. Dit komt deels doordat deze parken zijn opgenomen in het natuurbeschermingsprogramma van het Wereld Natuur Fonds (WWF). Gebieden die onvruchtbaar en rotsachtig zijn zorgen weer voor een hele andere dimensie in dit gedeelte van India. Invasies, veldslagen en veroveringen in het verleden hebben hun stempel gedrukt op de historische nederzettingen in Centraal India, zoals het volgen van de pelgrimsroute op het eiland van Omkareshwar.

Centraal India is ook interessant omdat er een aantal bestemmingen zijn met Unesco monumenten. India heeft in totaal 30 Unesco bestemmingen en in Centraal India liggen er vijf:

• De tempels van Khajuraho
• De Grotten van Ajanta
• De grotten van Ellora
• De Boeddhistische monumenten van Sanchi
• De rotsschuilplaatsen in de rotsen bij Bhimbetka

Omdat het toerisme hier nog geen massale vormen heeft aangenomen is de infrastructuur nog niet optimaal, maar hierdoor krijg je wel een onvergetelijke en authentieke India ervaring.

STATEN CENTRAAL INDIA

Madhya Pradesh

Madhya Pradesh, het “hart van India”, liggen de meest uitgestrekte loofbossen van India, een bijzondere samenvoeging van salbomen (shala) uit Noord India en teakbomen uit Zuid India. De deelstaat staat beter bekend om het groot aantal tijgers. Madhya Pradesh wordt niet voor niets de ’tijgerstaat’ genoemd. In dit gebied leeft 30% van de totale wereldpopulatie tijgers. Naast tijgers zijn er ook de prachtige tempels in Khajuraho, de tempels die bekend zijn om hun erotische Kamasutra tekeningen.

Telangana

Gedurende de oudheid en de middeleeuwen maakte Telangana deel uit van verschillende Indiase rijken. Het gebied werd ook geregeerd door de Mughals en later door Brits Indie. Het gebied wordt nu vooral gebruikt voor de landbouw.  De hoofdstad Hyderabad is wel de moeite waard om te bezoeken, beroemd om de Kakatiya architectuur en als voorlopige Unesco locatie. 

Chhattisgarh

Chhattisgarh behoorde aanvankelijk tot de staat Madhya Pradesh, maar op 1 november 2000 werd het afgesplitst en kreeg het de status van afzonderlijke deelstaat. Ruim 30 % van de bevolking behoort tot een van de 40 traditionele stammen die hier leven, zoals de Gond, Baiga en Muria. Kleurrijke bevolking met een traditionele levenswijze, zonder enige vorm van moderne ontwikkelingen.