NOORD INDIA
Het zuiden van India staat bekend om haar relaxte karakter, maar juist in het noorden maakt u kennis met het échte India. In Noord India is zoveel te zien en te beleven. Hier ziet u kleurrijke steden, imposante natuurgebieden en kunt u getuige zijn van indrukwekkende rituelen en gebruiken. Noord-India is een populaire bestemming voor avontuurlijk reizigers en niet alleen voor de avontuurlijke reizigers, het is een unieke ervaring voor iedereen. Chaotische straten, toeterende tuk tuks, koeien die overal in de weg staan, prachtige natuur, hoge bergen, nieuwsgierige menseigen, markten, paleizen en forten en nog veel meer bijzondere bezienswaardigheden.
RONDREIS NOORD INDIA
Voor veel reizigers is Delhi het startpunt van een rondreis door Noord-India. Een stad waar je wel even de tijd moet nemen om te wennen aan het tijdsverschil en de temperatuur. In de drukte van de stad is het anders lastig om te genieten van alle mooie bezienswaardigheden in de stad. Met oude monumenten en drukke buurten die subtiel versmelten met een levendige en eigentijdse kosmopolitische wereld, is Delhi, de hoofdstad van India, een fascinerende toeristische bestemming. Varanasi is het ultieme India en voor de Hindoes een van de zeven bedevaartsoorden. Varanasi is de stad van Lord Shiva. Een stad pal aan de oevers van de Ganges, een stad waar mensen graag willen sterven aan het eind van hun leven. Waarom? Als de as na de crematie wordt uitgestrooid in de Ganges, dan wordt de cirkel van reïncarnatie doorbroken en men gelooft dat men dat me onsterfelijk wordt. Naast de grote steden heeft Noord India ook nog een aantal staten in de Himalaya, met de de koudste woestijn, prachtige Gompa’s (Tibetaans-boeddhistische kloosters), spectaculaire valleien, adembenemende uitzichten, met sneeuw bedekte bergen en weelderige bossen met eiken, deodar en dennen, boerderijen en forten en nog veel meer.
STATEN NOORD INDIA
Bihar
Bihar is het land waar de Boeddha ooit leefde, een land van kloosters, maar ook van het jainisme en het hindoeisme. Afgeleid van het Sanskrietwoord ‘Vihara’, wat klooster betekent, heeft Bihar een glorieus erfgoed in de context van de Indiase geschiedenis. Bihar ligt in de oostelijke delen van India, gelegen in de Gangesvlaktes, en deelt zijn grenzen met Uttar Pradesh in het westen, Jharkhand in het zuiden, West-Bengalen in het oosten en Nepal in het noorden. Het spirituele belang van Bihar komt voort uit het feit dat het de plaats is waar de Boeddha ooit leefde en Nirvana bereikte (de hoogste staat die door de mens bereikt kan worden en waardoor heiligheid behaald wordt.) Bihar is een gezegend land, omdat Prins Siddhartha hier onder een Bodhiboom mediteerde om verlichting te bereiken en bekend werd als de Boeddha. Het is de samensmelting van religie, spiritualiteit, geschiedenis en onderwijs die de staat uniek maakt. Hoewel elke stad van Bihar iets te bieden heeft, zijn enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden Bodh Gaya, Rajgir, Patna, Vaishali, Pawapuri en Nalanda.
Delhi
Delhi is niet alleen een stad, maar is ook een staat in India. De stad valt bestuurlijk niet onder een deelstaat maar is een “territorium“, dat onder andere het district New Delhi bevat. In 1911 werd Delhi het centrum van alle activiteiten, nadat Kolkata niet meer de hoofdstad was. Met oude monumenten en drukke buurten die subtiel versmelten met een levendige en eigentijdse kosmopolitische wereld, is Delhi, de hoofdstad van India, een fascinerende toeristische bestemming. Gelegen langs de oevers van de rivier de Yamuna, biedt Delhi, die bijna 1000 jaar oud is, een betoverend mozaïek van ervaringen, zowel erfgoed als hedendaags. Delhi is het hart van de Indiase democratie, maar kan zeker tot een van de meest geavanceerde hoofdsteden ter wereld gerekend worden. De bruisende oude wijk van de hoofdstad, gecentreerd rond Old Delhi, bewaart de oudheid en is overweldigend met zijn levendige eetcultuur en kronkelende straatjes met winkels die bijna alles verkopen onder de zon. Slenteren door Old Delhi is een onvergetelijke ervaring, want je kunt enkele van de oudste recepten proeven – die hun oorsprong vinden in Mughal-keukens, en genieten van een etnische cultuur terwijl je exquise handwerk, groothandelskleding en sieraden op maat ontdekt.
Haryana
Haryana is een levendige staat die erin is geslaagd het beste van twee werelden te behouden: het oude maar levendige verleden en een modern hedendaags leven. Het is een staat die kunst en cultuur in ere houdt, met kleurrijke festivals, prachtige (panorama)landschappen en een indrukwekkende archeologie. Haryana is niet alleen beroemd om zijn historische bezienswaardigheden, zijn aangename klimaat en zijn schilderachtige landschappen, maar staat ook bekend als een land met een enorme culturele diversiteit. Haryana staat ook bekend als het ‘Land van Melk en Boter’, is in de loop van de tijd getuige geweest van enkele van de meest kritieke gebeurtenissen in de Indiase geschiedenis, waardoor het toepasselijk de titel kreeg van het land van overlevering, mythen en eeuwenoude geschiedenis. Haryana is ook een staat die in alle opzichten echt traditioneel is, is de thuisbasis van enkele van de beste handwerk- en handgetouwcarnavals. De staat pronkt met een uitstekende variëteit aan flora en fauna en herbergt vele vogelsoorten, zowel trek- als woonvogels. Er zijn veel tempels en meren die een lust voor het oog zijn. De enthousiaste avonturier komt ook aan zijn trekken met de vele activiteiten zoals rotsklimmen, varen en wandelen. Haryana deelt de hoofdstad Chandigarh met de staat Punjab.
Himachal Pradesh
Himachal Pradesh, gelegen in het noorden van India, te midden van de lagere bergketens van de Himalaya, is een adembenemende staat die synoniem staat voor weelderig groen, spectaculaire uitzichten op machtige bergen en valleien, een rijke cultuur, heerlijk eten, avontuurlijke sporten, een koloniaal verleden en nog veel meer. Ervaar de koloniale periode van Himachal in Shimla en de met sneeuw bedekte bergen van Manali. Als u een adrenalinejunkie bent, kan je in Himachal Pradesh wandelen, paragliden, skiën en andere avontuurlijke activiteiten. Voor een vleugje boeddhistische cultuur ga je naar Mcleodganj, de residentie van de Dalai Lama, waar prachtige Tibetaanse tempels en kloosters te vinden zijn. Dalhousie is perfect voor een vrijetijdsreis te midden van de uitgestrekte weilanden, dichte bossen, watervallen, mistige bergen en meer. Ten slotte is Kasol, het Amsterdam van India, een meer ongebruikelijke bestemming voor kampeerders en trekkers. Himachal Pradesh is een staat die rijk is aan cultuur en tradities, of het nu gaat om kunst, keuken of festivals. Toeristen kunnen ook de vele markten afstruinen op zoek naar Pashmina-sjaals, Himachali-petten, Chamba-rumals, sieraden en metaalwerk. Als je er dan toch bent, dan moet je zeker een van de bijzondere delicatessen proeven, zoals dhaam, madra, chha gosht en vele andere Tibetaanse gerechten. En het zou ongetwijfeld een onvergetelijke ervaring zijn om getuige te zijn van enkele van de bekendste festivals van Himachal, zoals Kullu Dussehra, dat een week duurt.
Jammu & Kashmir
Jammu en Kasjmir, een uniegebied, gelegen in het noordelijke deel van India, is een land met diverse landschappen en een rijk cultureel erfgoed. De regio is verdeeld in twee verschillende geografische gebieden: Jammu, het zuidelijkste deel van de Shivalik-bergketens en Kasjmir, vaak het paradijs op aarde genoemd. Kasjmir is de winterhoofdstad en staat bekend om zijn majestueuze tempels, sierlijke ‘shikhars’ en cultureel erfgoed. Jammu fungeert als toegangspoort tot de Vaishno Devi-tempel en Amarnath Yatra en trekt toeristen van heinde en verre. De achtergrond van de stad tegen het met sneeuw bedekte Pir Panjal-gebergte creëert een schilderachtige omgeving en vormt een overgang tussen het Himalayagebergte in het noorden en de vlaktes van Punjab in het zuiden. De rivieren Ravi, Tawi en Chenab verrijken de natuurlijke schoonheid van de regio verder. De avontuurzoekers worden aangetrokken door de betoverende trekking- en wandelroutes, die een adembenemend uitzicht op bergen, gletsjers en weilanden bieden. Gulmarg, bekend als een van de beste huwelijksreisbestemmingen van India, valt op door zijn pittoreske charme. De Gulmarg-gondel, de langste kabelbaan van Azië, draagt bij aan de allure van de stad. Ook het Dalmeer van Srinagar is een bestemming die je moet bezoeken als je hier bent.
Ladakh
Ladakh is een vakbondsgebied in de regio Kasjmir in India. Ladakh, voorheen vallend in de staat Jammu en Kasjmir, kreeg op 31 oktober 2019 een uniegebied toegewezen. Ladakh strekt zich uit van de Siachen-gletsjer tot de belangrijkste Grote Himalaya en is een land als geen ander. Ladakh wordt gedomineerd door afwisselende landschappen en staat bekend als de koudste woestijn ter wereld. Prachtige gompa’s (Tibetaans-boeddhistische kloosters), wapperende gebedsvlaggen, witgekalkte stoepa’s en monniken in rode gewaden zijn de bijzondere kenmerken van Ladakh. Met een cultuur die vergelijkbaar is met die van de Tibetanen, zijn de inwoners van Ladakh vriendelijk en gastvrij voor toeristen. Ladakh is het gebied voor avonturiers die houden van raften en trekking maken op grote hoogte. Houd er rekening mee dat de hoofdstad Leh buiten de zomermaanden niet over de weg bereikbaar is. De route is van ongeveer oktober tot mei helemaal dicht, en de enige manier om deze te bereiken is per vliegtuig.
Punjab
Punjab, gelegen in het noordwestelijke deel van India, betekent het land van de vijf rivieren. Punjab staat bekend om zijn keuken, cultuur en geschiedenis en wordt bezocht door toeristen die willen genieten van de levendige cultuur en het eten. Punjab heeft de toepasselijke bijnaam ‘Lachende Ziel van India’ gekregen, waar je altijd een glimlach zult zien op de gezichten van de inwoners die trots zijn op hun religie en cultuur. Hoewel de staat geen noemenswaardige avontuurlijke activiteiten te bieden heeft, is entertainment gegarandeerd! Er zijn veel forten in de staat die het verhaal vertellen van het verleden van het land. De Gouden Tempel, de Wagah-grens, de Jallianwala Bagh en de Sheesh Mahal zijn enkele van de belangrijkste toeristische attracties in Punjab. De lijst wordt eindeloos omdat elke straat van Punjab een attractie op zichzelf is, elke regio van Punjab heeft een ander verhaal en een unieke schoonheid die erin verborgen zit.
Uttar Pradesh
Uttar Pradesh is de thuisbasis van een van de zeven wereldwonderen: de Taj Mahal in Agra, een van de mooiste, zo niet het mooiste monument van India. Het is een voorproefje van de architectonische geschiedenis en erfenis van het Mughal-rijk met twee andere UNESCO-werelderfgoedlocaties, Agra Fort en Fatehpur Sikri. Geschiedenis, architectuur en romantiek creëren allemaal samen de magie van Agra en zorgen daarom voor een must-visit. Deze staat is de thuisbasis van diverse religieuze mensen en beschikt over verschillende culturele en religieuze feesten. Met enorme koninklijke invloed op het gebied van dans, muziek en kunst, is deze staat de thuisbasis van een van de eerste klassieke dansen van India, Kathak.De staat staat ook bekend om zijn Nawabi-stijl op het gebied van eten en het fantastisch straatvoedsel zoals de samosa en kachori, maar ook voor de koninklijke vleesfeesten en kebabs behoren tot de beste van het land. Kort samengevat is Uttar Pradesh het land van Ram, Lord Krishna, Boeddha en de Taj Mahal. Hiermee is Uttar Pradesh, rijk aan diversiteit en overstijgt het alle grenzen van kunst en cultuur en brengt een levendige mix van mensen uit het hele land samen.
Uttarakhand
Uttarakhand, het land van ongerepte natuurlijke schoonheid en spiritualiteit, is een Himalaya-staat in Noord-India, bekend als Devbhumi (of het land van de goden). De staat, voorheen bekend als Uttaranchal, is een plaats die niet alleen beschikt over een sprankelend uitzicht op de Himalaya, maar ook een zeer cultureel aanbod heeft, dat in harmonie is met natuur en de bevolking. Uttarakhand is een populair bedevaartsoord, omdat het de oorsprongsplek is van de Ganga en de Yamuna, twee van de meest heilige rivieren voor hindoes. Uttarakhand is de thuisbasis van de Char Dhams, de vier heiligste pelgrimsoorden die door de hindoes worden vereerd: Gangotri, Yamunotri, Kedarnath en Badrinath. Duizenden toeristen bezoeken jaarlijks Uttarakhand om hulde te brengen aan dze Char Dhams. Met eiken, berken, zilversparren en rododendrons die de steile berghellingen sieren, biedt Uttarakhand je een kijkje in een ongerepte en idyllische wereld.