Laccadiven (Lakshadweep)

Regio:	Zuid India
Provincie:	Kerala

Voor de Zuidwest van India ligt een vergelijkbare groep eilanden als de Malediven, de Laccadiven of beter bekend onder de naam Lakshadweep.

De eilandengroep is nauwelijks bekend in vergelijking tot de Malediven. De eilanden zijn weliswaar minder goed ontwikkeld, maar daardoor wel minder toeristisch en veel avontuurlijker. De eilandengroep ligt op zo’n 400 kilometer voor de kust van India in de Arabische Zee. Ze behoren geologisch gezien tot dezelfde koraalatollen als de Malediven.

Verschil Malediven en Laccadiven

de Malediven liggen veel meer naar het zuiden en zijn een zelfstandig land. De Laccadiven zijn onderdeel van India en liggen voor de kust van Kerala.
de Malediven bestaan uit 1190 koraaleilanden, gegroepeerd in 26 atollen in de Indische Ocean. De Malediven liggen verspreid over een oppervlakte van 90.000 km², en de het totale landoppervlakte bedraagt een kleine 300 km². De Laccadiven bestaat uit 36 koraaleilanden verspreid over een oppervlakte van 4200 km², en de het totale landoppervlakte bedraagt een 32 km².
De Malediven heeft 185 bewoonde eilanden, de Laccadiven heeft er maar 10.

Hoe kom je op de Laccadiven?

Lakshadweep Island kan worden bereikt door schepen en vluchten die worden uitgevoerd vanuit Kochi. Voor alle toeristische doeleinden is Kochi de het vertrekpunt om naar de Laccadiven te reizen. De belangrijkste eilanden zijn Kavaratti (hoofdstad), Agatti, Minicoy en Amini. Alleen Agatti heeft een vliegveld. De andere eilanden zijn vervolgens per boot te bereiken. Een vlucht van Kochi naar Agatti duurt ongeveer 1,5 uur. Vanuit Kochi gaan er ook schepen naar de Laccadiven. Deze overtocht duurt tussen de 14 en 18 uur, afhankelijk van het gekozen eiland. Er zijn zeven passagiersschepen:

MV Kavaratti
MV Arabian Sea
MV Lakshadweep Sea
MV Lagoon
MV Corals
MV Amindivi
MV Minicoy

De schepen bieden verschillende accommodatie klassen aan: First Class met twee slaaphutten, Secound Class met vier slaaphutten en push back/Bunk Class met zitplaatsen. In de hutten en bij de zitplaatsen is er airconditioning. Er is een dokter op afroep beschikbaar aan boord. MV Amindivi en MV Minicoy bieden ook comfort stoelen, ideaal voor een nachtelijke reis.

Eilanden Laccadiven

Laccadiven Kavaratti

Kavaratti heeft een oppervlakte van ongeveer 4 km² en is daarmee een van de juweeltjes van de regio. Als hoofdstad van de Lakshadweep-archipel is het een serene en betoverende eilandbestemming in de Arabische Zee. Met zijn pittoreske landschappen en adembenemende uitzichten op de Arabische Zee is Kavaratti een oase van rust en natuurlijke schoonheid. Het eiland staat bekend om zijn weelderige kokospalmen, uitgestrekte zeeleven en prachtige witte zandstranden. Kavaratti, de thuisbasis van 12 atollen, vijf ondergelopen banken en drie koraalriffen, heeft een rijk en divers ecosysteem dat zowel natuurliefhebbers als avonturiers aantrekt. Het eiland heeft een zeer levendig zeeleven, waardoor het een paradijs is voor snorkelaars, duikers en andere watersportliefhebbers. De kalme en kristalheldere lagunes rondom Kavaratti zijn ideaal om in te zwemmen, te kajakken en te zeilen.

Laccadiven Bangaram

Bangaram Island is een prachtig klein eiland in het Union Territory of Lakshadweep. Het Bangaram Island beslaat een oppervlakte van 1.234 km2 en is het grootste eiland van de Laccadiven. Het eiland heeft een prachtige lagune en er wonen slechts 10 mensen op het eiland. Op het eiland is ook maar een strandresort te vinden (Bangaram Island Resort). Alle mensen die op het eiland wonen, werken ook in het resort. Het kleine gebied en de geringere bevolking geven je het gevoel dat je op een privé eiland bent. De zonsopkomsten en zonsondergangen zijn een lust voor het oog bij het sprankelende strand en een scala aan diverse activiteiten zijn een leuk extraatje bij je verblijf hier. Als je alleen maar wilt luieren, dan is het strand van Bangaram er absoluut eentje die op je bucketlist zou kunnen staan.

Laccadiven Agatti Island

Agatti Island is een betoverend juweeltje binnen de Lakshadweep-archipel, bekend om zijn ongerepte schoonheid en rustige sfeer. Het eiland, dat zich uitstrekt over ongeveer 8 km² en ongeveer 8000 inwoners telt, heeft een weelderige vegetatie en een pittoresk landschappen. Een van de onderscheidende kenmerken van Agatti Island is de toegankelijkheid, dankzij een eigen luchthaven, waardoor het gemakkelijk bereikbaar is vanuit grote steden zoals Kochi. Bezoekers kunnen de ongerepte stranden, levendige koraalriffen en charmante dorpen van het eiland verkennen, terwijl je kennis maakt met de warme gastvrijheid van de lokale bevolking. De visserij is een belangrijke bezigheid van de lokale bevolking en op Agatti Island maak je kennis met deze bezigheid en traditionele manier van leven in een paradijselijke omgeving.

Laccadiven Minicoy Island

Minicoy, ook wel Maliku genoemd in de lokale taal. Het eiland heeft een oppervlakte van 4.801 km² en staat uitsluitend bekend om zijn levendige koraalriffen en schilderachtige witte zandstranden. Het Minicoy Island is het op één na grootste eiland van de Laccadiven. Het eiland staat vooral bekend om zijn luxe strandresorts. Naast strand heeft het eiland ook een aantal bezienswaardigheden, waaronder de Juma Moskee, twee scheepswrakken en de SS Hoechst liggen op een diepte van achter meter op het rif van Minicoy Island. Ook heeft het eiland een vuurtoren en staat het eiland bekend om de bootraces, plaatselijk bekend als Jahadhoni, en om de traditionele Lava Dance, dit is een vorm van volksdansen die wordt uitgevoerd door de lokale bevolking tijdens diverse gelegenheden en festivals.

Laccadiven Kalpeni Island

Kalpeni Island staat bekend om zijn adembenemende koraalriffen, kristalheldere wateren en poederachtige witte stranden. De ongerepte natuurlijke schoonheid van het eiland en het levendige onderwaterleven maken het een paradijs voor snorkelaars, duikers en strandliefhebbers. De rijke biodiversiteit en ongerepte omgeving van het eiland hebben het de erkenning opgeleverd van UNESCO World Biosphere Reserve. Naast de natuurlijke schoonheid heeft Kalpeni ook een rijk cultureel erfgoed, met inwoners die voornamelijk behoren tot de inheemse Maliku-gemeenschap. Ga de schilderachtige dorpen van het eiland verkennen, kom in contact met de lokale bevolking en kom meer te weten komen over hun unieke manier van leven. Kalpeni is een eiland met een relaxte sfeer en een warme gastvrijheid.

Laccadiven Kadmat Island

Kadmat Island ligt in de Amindivi-subgroep van eilanden in de Lakshadweep-archipel en strekt zich uit over 9,3 km². Met zijn ongerepte witte stranden, azuurblauw water en levendige koraalriffen, is Kadmat Island een toevluchtsoord voor reizigers die op zoek zijn naar rust en natuurlijke schoonheid. Het eiland is de thuisbasis van een divers maritiem ecosysteem, inclusief zeeschildpadden die langs de oevers nestelen en broeden. Het enige bewoonde dorp Kadmat leeft voornamelijk van de visserij, wat bijdraagt aan de authentieke charme van het eiland. Avontuurliefhebbers trekken naar Kadmat om te genieten van verschillende watersporten en activiteiten, waaronder duiken, kajakken, snorkelen en paragliden. Bezoekers kunnen ook gewoon genieten van de rustige ambiance, genieten van de zon en een heerlijk spa en/of massagebehandeling.

Laccadiven Amindivi Islands

De Amindivi-eilanden zijn een cluster van prachtige koraaleilanden. De Amindivi-eilanden staan bekend om hun ongerepte stranden, turquoise wateren en levendige zeeleven en bieden een idyllische tropische ontsnapping voor reizigers die op zoek zijn naar rust en natuurlijke schoonheid. Met hun afgelegen stranden, weelderige kokospalmen en kristalheldere lagunes vol kleurrijke koraalriffen en exotische vissoorten, zijn deze eilanden een paradijs voor liefhebbers van snorkelen, duiken en strandjutten. Helaas mogen buitenlandse toeristen dit eiland NIET bezoeken.

Laccadiven Andrott Island

Andrott Island, ook wel Andretti Island genoemd, is het grootste eiland binnen de Lakshadweep-archipel en ligt het dichtst bij het Indiase vasteland ligt. Andretti Island onderscheidt zich door zijn unieke oost-westoriëntatie in vergelijking met andere eilanden in de regio en biedt een mix van natuurlijke schoonheid en menselijke nederzettingen. Ondanks dat het bewoond is, heeft het eiland zijn ongerepte charme behouden en biedt het bezoekers volop mogelijkheden om zich onder te dompelen in de omhelzing van de natuur. Zonsondergangwandelingen langs de kustlijn bieden momenten van rust, met de kans om zeeleven zoals octopussen te zien die bijdragen aan de charme van het eiland. Daarnaast staat Andretti Island bekend om zijn boeddhistische archeologische vindplaatsen en het vereerde graf van Sint Hazrat Ubaidullah. De traditie vertelt dat Ubaidullah, toen hij aan het bidden was in de moskee van de Profeet in Medina, in slaap viel en een droom zag waarin hij Mohammed zag, die hem vertelde dat hij naar het oosten moest reizen om de Islam te prediken. Hij kwam, nadat zijn schip kapseisde uit in Andrott Island. Ook dit eiland mag NIET bezocht worden door buitenlandse toeristen.

Vergunning Laccadiven

Om naar de Laccadiven af te reizen, heb je een vergunning nodig indien je geen Indiase nationaliteit hebt en een Protected Area Permit (PAP) is onderworpen aan specifieke regels en voorschriften en zorgt voor het behoud van het kwetsbare ecosysteem van de regio. Buitenlandse toeristen met een geldig paspoort en visum voor India kunnen dus een aantal eilanden verkennen, zoals Agatti, Kadmat en het internationale toeristenresort Bangaram, onder voorbehoud van toestemming van de beheerder. Uitzonderingen op deze regel zijn overheidsfunctionarissen, leden van de strijdkrachten en hun families die op deze eilanden werken of deze bezoeken. Je kunt de vergunning online aanvragen. Hou er rekening mee dat je de naam en andere gegevens van een sponsor uit het vasteland moet vermelden, die jou goed kent. De aanvraagkosten bedragen INR 50 per aanvrager en de erfgoedkosten bedragen 100 INR voor kinderen van 12 tot 18 jaar, en 200 INR voor personen ouder dan 18 jaar. Om de Protected Area Permit (PAP) te verkrijgen, moet je een online aanvraag indienen via het e-permitportaal van de Lakshadweep Administration. De kosten bedragen hiervoor 300 INR per persoon. Bij aankomst op de luchthaven van Agatti moet je een greentax van INR 300 per persoon betalen. De hele aanvraagprocedure duurt minimaal zeven werkdagen! Bij de aanvraag moet je een kopie paspoort uploaden en je moet de reisdata doorgeven, evenals het doel van bezoek, de gekozen eilanden en je persoonlijke gegevens. Het PAP is 30 dagen geldig. Sommige eilanden kunnen extra vergunningen vereisen voor specifieke activiteiten zoals duiken of wildlife-fotografie. Neem ook vier pasfoto’s mee als alles is goedgekeurd en een extra kopie van je paspoort en een ander geldig identiteitsbewijs. Deze regels veranderen regelmatig, dus check van te voren of deze regels nog steeds geldig zijn!

Fotocredits: Incredible India