Backwaters Kerala
| Regio: | Zuid India |
| Provincie: | Kerala |
De binnenwateren van Kerala, die parallel lopen aan de Arabische Zee, zijn een van de meest populaire toeristische attracties in India. De woonboten die hier liggen zijn gemodificeerde kettuvallams of grote traditionele handelsschepen die worden gebruikt voor het transport van rijst en kruiden naar nabijgelegen steden. Naarmate het wegvervoer aan belang won, vervaagden deze sierlijke zeilreuzen en kwamen ze weer tevoorschijn als drijvende hotels die toeristen alle luxe van het moderne leven bieden. Hoewel de landschappelijke schoonheid rond de waterwegen fascinerend is, dragen deze ruime en goed ingerichte woonboten bij aan de charme van de ervaring.
Het waternetwerk herbergt vijf grote meren, die door middel van kanalen met elkaar in verbinding staan. Deze rivieren worden al eeuwenlang gebruikt door de bevolking voor visserij, landbouw en transport en tegenwoordig ook voor het toerisme. Kerala heeft een tropisch klimaat wat zorgt voor een indrukwekkende biodiversiteit en een constante hoge temperatuur. Kerala heeft ook een moesson periode van juni tot en met september.
Backwaterregios
Kerala Kumarakom Backwaters & Allepey
Met smaragdgroene wateren geflankeerd door weelderige vegetatie, is Kumarakom een betoverende backwaterbestemming gelegen op 16 kilometer afstand van Kottayam en op 50 kilometer afstand van Kochi. Kumarakom ligt aan de oevers van het Vembanadmeer, het grootste meer van Kerala, en het gebied is een is een cluster van kleine door de mens gemaakte eilanden die uit het meer zijn gewonnen. Dit pittoreske dorpjes aan het meer lokt reizigers met zijn serene waterwegen, groene landschappen en rijke biodiversiteit, waardoor het een typische bestemming is voor degenen die op zoek zijn naar een vredig toevluchtsoord. Naast luxe resorts vind je hier de traditionele Kettuvalloms (rijstboten), woonboten en budgetresorts. Voor een onvergetelijke ervaring in de binnenwateren van Kumarakom kun je een woonboot huren voor een dagexcursie of voor een aantal dagen. Ook fantastisch om te zien hoe de lokale bevolking hier woont en leeft langs de “backwaters”. Het Vembanameer wordt het best bezocht tijdens “Onam”, een hindoeïstisch rijstoogstfestival (10 dagen start rond eind augustus – half september), wanneer de plaats tot leven komt met spannende slangenbootraces. Het is een geweldige ervaring om te zien hoe grote teams van roeiers zich een weg banen door de binnenwateren terwijl ze liedjes zingen en strijden voor de winst. De binnenwateren zijn ook gezegend met een rijke verscheidenheid aan flora en fauna en een rijk zeeleven. De populaire parelvlekvis komt uitsluitend voor in Kumarakom. Andere zeedieren in de regio zijn tijgergarnalen en krabben. Het vogelreservaat Kumarakom hier, dat zich uitstrekt over 14 hectare, is een favoriete plek voor trekvogels en een paradijs voor ornithologen. Daarnaast kunnen cultuurliefhebbers de historische tempels, het museum, de schilderachtige kerken, de verleidelijke watervallen en de traditionele Kerala-boerderijen van het dorp verkennen en inzicht krijgen in de lokale manier van leven. In Kumarkom staat verantwoord toerisme hoog in het vaandel.
Thiruvallam Backwaters
Het verbluffend mooie en serene deel van de Thiruvallam backwaters liggen vlakbij Trivandrum, op slechts 10 kilometer afstand. Hier kun je een fantastische eendaagse trips maken over de binnenwateren en de twee rivieren, de Killi en de Karamana die hier samen komen. De Veli-lagune staat bekend om de verschillende mogelijkheden van watersporten. De kanotochten zorgen ervoor dat dit een zeer populaire bestemming is bij de toeristen. De korte dorpscruises met de landboten zijn perfect om op een aangename manier te genieten van de binnenwateren. De ultramoderne faciliteiten aan boord, waaronder eten, muziek en ander entertainment zorgen voor een aangenaam verblijf aan boord.
Valiyaparamba Backwaters
Valiyaparamba, een afgelegen en verbluffende hoeveelheid uitgestrekte binnenwateren in het noorden van Kerala. En gebied met schilderachtige charmes, een idyllische plek om de natuur te bewonderen, een perfect toevluchtsoord voor natuurliefhebbers. Een weelderig groene flora, sprankelende blauwe binnenwateren en een ongerept strand maken het onweerstaanbaar. Maak een rustgevende boottocht bij zonsondergang en bekijk de plek op zijn schilderachtigste terwijl je langs mooie eilanden vaart die versierd zijn met wuivende kokospalmen. Je kunt hier ook een woonboot huren voor meerdere dagen. Je kunt ook picknicken langs de oevers. Valiyaparamba ligt op een afstand van 30 kilometer van de kustplaats Bekal en 200 kilometer ten noorden van Kochi.
De beste manier om deze indrukwekkende backwaters te ontdekken is vanaf het water op een house boat of in een hotel aan de backwaters. De meeste accommodaties die in het backwatergebied liggen, organiseren ook boottochten van een paar uur.
Houseboats op de Backwaters van Kerala
Al meer dan 25 jaar worden er cruises georganiseerd op de backwaters van Kerala. Het is begonnen met eenvoudige omgebouwde rijstboten zonder elektra of enige vorm van luxe. Tegenwoordig zijn er meer dan 1000 boten in verschillende categorieën.
Er zijn boten in de categorie luxury, premium en deluxe.
Voor de botenbouw worden lokaal beschikbare materialen gebruikt, zoals palmbomen, arecanoten, bamboe en andere etnische materialen. Ook de lokale gemeenschap wordt aangemoedigd om actief mee te doen aan de onderneming. De diensten van professionele koks zijn beschikbaar op de boot en ervaren Engelssprekend personeel bemant de boot. Servies en glaswerk van hoge kwaliteit worden ook aan boord gebruikt. Aan het milieu is ook gedacht: Vast afval en afvalwater worden niet rechtstreeks in het water geloosd, er worden biochemische alternatieven geboden en er is een eigen afvalwaterzuiveringsinstallatie
Alle boten zijn voorzien van een luxe slaapkamer, badkamer, lounge, keuken en een zitje. Het grote verschil zit hem in het gebruik van de airconditioning. Er zijn boten met 1, 2, 3, of 4 slaapkamers, net afhankelijk hoe groot je reisgezelschap is en als je een boot huurt via Veelzijdig India, dan huur je hem altijd privé, er zullen geen andere gasten aan boord komen.
Luxury houseboat
Bij de luxury woonboten kan de airco 24 uur per dag gebruikt worden. Glazen panelen rond de eetkamer met uitzicht op het binnenwater beschermen houden de koelte binnen en beschermen je tegen insecten. Eigentijdse kijk op klassieke vorm. De boot beschikt vaak over een grote slaapkamer met twee kanten volledig glazen wanden, waardoor een panoramisch uitzicht over de weelderige groene natuur buiten. Deze gehard glazen zijn ook reflecterend. Dit zorgt voor privacy voor de gasten binnen, maar je bent wel één met de natuur. In de zitkamer is een plasma-tv die is aangesloten op een schotelantenne. Ook zijn er mogelijkheden voor het luisteren naar muziekcd’s of het bekijken van films, dvd’s en het actief spelen als games, een sing-along-Karaoke systeem of je ervaringen delen met het thuisfront via wifi. Ook is er vaak een bibliotheek aanwezig. Er is vaak een bovendek aanwezig waar je heerlijk kunt zonnen. De gerechten die aan boord geserveerd worden zijn van zeer goede kwaliteit en voor de maaltijden zijn diverse gangen en keuzes mogelijk. Je verblijft hier op basis van volpension of all-inclusive.
Premium backwaters houseboat
Deze boot heeft bijna nagenoeg dezelfde voorzieningen als een luxe boot, maar kunnen meer open zijn en bestaan meestal uit één laag. De inrichting en het interieur zijn minder luxe, zoals kleinere ramen en minder keuze in de gerechten die geserveerd worden. De airconditioning is alleen aanwezig in de slaapkamer en zal gebruikt worden als je daar om verzoekt. De gerechten die geserveerd worden zijn van uitstekende kwaliteit, er zullen alleen minder keuzemogelijkheden zijn en minder gangen.
Deluxe houseboat
Deluxe boten zijn prima en van basic faciliteiten voorzien. De airconditioning is hier ook alleen in de slaapkamer en zal alleen tussen 21.00 uur en 06.00 uur gebruikt kunnen worden. De gerechten die geserveerd worden zijn eenvoudiger maar van prima kwaliteit. Je verblijft hier op basis van halfpension of volpension.