Puducherry (Pondicherry)

Pondicherry, officieel bekend als Puducherry, is een charmant kustplaatsje en een van de Union Territories of India, gelegen aan de zuidoostkust, ongeveer 160 kilometer ten zuiden van Chennai. Sinds 2006 is de officiële naam Puducherry. Puducherry staat bekend om zijn unieke mix van Franse en Indiase culturen en biedt bezoekers een voorproefje van zijn rijke geschiedenis, levendige atmosfeer en pittoreske stranden. De belangrijkste reden om Puducherry te bezoeken is de aparte ambiance, gekenmerkt door kleurrijke koloniale architectuur, met bomen omzoomde straten en een relaxte kustvibe met voldoende mogelijkheden voor sportieve activiteiten.

Bezienswaardigheden Puducherry

White Town Puducherry / French Quarter

White Town staat bekend als het voormalige hoofdkwartier van de Fransen en is een combinatie van de Tamil Cultuur en de oude, verfijnde Franse cultuur. In de wijk vind je geplaveide straten en mosterdgele huizen gecombineerd met de charme van de oude wereld en de fijne Franse architectuur die je in Franse wijken vindt. De meeste hiervan zijn omgebouwd tot erfgoedhotels, restaurants, eigenzinnige cafés en kunstgalerieën. Ook vind je hier veel woondecoratie- en antiekwinkels. De gebouwen zijn meestal geschilderd in lichtgeel of tinten daarvan en de goed geplaveide, schone paden zijn omzoomd met schaduwrijke bomen.

Sri Aurobindo Ashram

De Bengaalse dichter-filosoof Aurobindo Ghose stond bekend om zijn extremistische denkbeelden. In 1905 sloot hij zich aan bij een onafhankelijkheidsbeweging. Om uit handen te blijven van de Britten, zocht hij zijn toevlucht in het Franse Puducherry, waar hij zich verdiepte in de spiritualiteit. Hij bestudeerde, beschreef en populariseerde de leer van de yoga. Zijn leerlinge Mirra Alfassa, die later La Mère werd genoemd, was een mystica, schilderes en musicienne uit Parijs. Tijdens de eerste wereldoorlog reisde ze met haar man voor het eerst naar Puducherry. Ze raakt in de ban van Sri Aurobindo ’s filosofie en bleef. Later werd ze de grote motor achter de Aurobindo Ashram die in 1926 werd opgericht.

Auroville Pondicherry

Auroville ligt op ongeveer 15 kilometer de stad Pondicherry en werd in 1968 opgericht door moeder Mirra Alfassa, een leerling van Aurobindo en liefkozend bekend als de ‘Moeder’ van Sri Aurobindo Society. In de kern ligt de Matrimandir (tempel van de moeder), een schitterende gouden koepel omringd door groene gazons, waar bezoekers kunnen mediteren. Matrimandir of ‘Soul of the City, zoals het wordt genoemd, bevindt zich in een grote open ruimte, Peace. Symbolisch voor de geboorte van het nieuwe bewustzijn, is de Mandir verdeeld in 12 parken: Bliss, Light, Life, Existence, Consciousness, Power, Wealth, Perfection, Harmony, Youth, Progress and Utility – elk met zijn eigen set van bloemen, bomen en struiken. Het heeft meer dan 40 jaar geduurd om de Matrimandir te bouwen en de bouw van de 12 tuinen, zoals Mirra dit wenste en is nog steeds in uitvoering. In het bezoekerscentrum zijn ook een aantal restaurants die Italiaanse, Franse en Indiase gerechten serveren. Sommige van deze restaurants zijn ook veganistisch. Verder zijn er een aantal boetieks die serviesgoed, jurken, schilderijen, tassen en een assortiment snuisterijen in het assortiment hebben.

Manakula Vinayagar Tempel Puducherry

Een van de meest populaire en bezochte tempels in Puducherry is de Manakula Vinayagar-tempel in White Town. De tempel is meer dan 500 jaar oud en is opgedragen aan Lord Ganesha. Veertig incarnaties van Lord Ganesha zijn uitgehouwen in het tempelcomplex met de gouden spits die de bovenbouw vormt. De architectuur van deze tempel is vergelijkbaar met de meeste tempels uit het Deccan-tijdperk. Het heiligdom van Lord Murugan, de broer van de presiderende godheid, bevindt zich ook in het tempelcomplex. Heel bijzonder is Lakshmi, de inwonende olifant die, na het ontvangen van aanbiedingen van gras of fruit, haar slurf zachtjes op je hoofd zal leggen als een zegen. In de maanden augustus en september wordt hier jaarlijks het festival van Lord Manakula Vinayagar gevierd, gedurende een periode van 24 dagen is het een feestelijke drukte.

Church of Sacred Heart of Jesus Christ

Door de toenemende invloed van Franse missionarissen in de regio doken hier een aantal kerken op. De Basiliek van het Heilig Hart van Jezus is misschien wel de meest bezochte van alle kerken hier. In totaal zijn er 21 basilieken in India en dit is de enige in Pondicherry. Gebouwd door Franse missionarissen in 1908. In 2011 kreeg de kerk de status basiliek. De basiliek lig op South Boulevard nabij het busstation, is deze mooie kerk een geweldig voorbeeld van gotische architectuur. De glas-in-loodramen vertellen verhalen over Christus en zijn leven, evenals over zijn toegewijde. Bij de ingang is een Bijbels vers in het Latijn te zien, dat zich vertaalt naar “Ik heb dit huis ingewijd, opdat mijn naam er voor altijd zal zijn. Mijn ogen en mijn hart zullen er voor altijd zijn”.

Arikamedu Pondicherry

Als havenstad was en is Puducherry een belangrijk centrum voor maritieme handel. Oude havens langs de kust vertellen verhalen over een tijd waarin de handel opkwam en de commerciële handel serieus begon. Een van die havens is het oude Romeinse handelscentrum van Arikamedu, vier kilometer ten zuiden van Puducherry, en dateert uit de tweede eeuw voor Christus. De naam is afgeleid van het Tamil-woord ‘Arikanmedu’, wat ‘eroderende berg’ betekent. De Romeinen, de Fransen en de Cholas hebben deze stad ooit bewoond en hebben er allemaal hun stempel op gedrukt. De visserskolonie van Arikamedu werd tussen 200 voor Christus en 200 na Christus gebruikt als haven om handel te drijven met Grieks-Romeinen en Romeinen. Bewijs van binnenlandse zaken met andere megalithische vindplaatsen zoals Musiri, Suttukeni, Kaveripattinam en Alagankulam, op de riviervallei-routes, is hier ook gevonden.

Botanische Tuin Pondicherry

De Botanische Tuin in Pondicherry is een uitgestrekte groene oase in het hart van de stad. Deze weelderige tuin beslaat een oppervlakte van meer dan 22 hectare en is een toevluchtsoord voor natuurliefhebbers, liefhebbers van plantkunde en toeristen die rust zoeken in een groene omgeving. De Botanische Tuin, opgericht in 1826, is een van de oudste in zijn soort in India en toont een gevarieerde collectie plantensoorten van meer dan 1500 soorten van over de hele wereld. De Botanische Tuin heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot het Franse koloniale tijdperk. In de tuin zijn ook zes fonteinen, waarvan er één een muzikaal dansende fontein is, deze werkt alleen in het weekend. Bij elke plant staat een bordje met de naam, de algemene naam en interessante weetjes zoals de hoeveelheid zuurstof die het genereert, de medicinale waarde, het gebruik en meer.

Beeld van Mahatma Ghandi

Het Mahatma Gandhi-beeld in Pondicherry, een torenhoog monument van vier meter hoog, omringd door acht majestueuze granieten pilaren afkomstig uit het Gingee-fort, dat ongeveer 70 kilometer verderop ligt, staat symbool voor eerbied en eerbetoon aan de Vader des Vaderlands, Mahatma Gandhi (2 oktober 1869 – 30 januari 1948). Dit iconische beeld staat in het hart van Dumas Street en vormt een middelpunt van het stadslandschap. Het trekt grote aantallen toeristen die de grootsheid en betekenis ervan komen bewonderen. Het beeld staat in een rustige tuin en toont Gandhi in een waardige en beschouwende houding, die zijn principes van geweldloosheid, waarheid en eenvoud weerspiegelt. Het beeld is in opdracht gemaakt om zijn nalatenschap en bijdrage aan de vrijheidsstrijd van India te eren. Het beeld dient als een aangrijpende herinnering aan Gandhi’s leringen en idealen en inspireert zowel bezoekers als de lokale bevolking met zijn boodschap van vrede, harmonie en sociale rechtvaardigheid.

Frans Oorlogsmonument Pondicherry

Het Franse oorlogsmonument in Pondicherry, India, is een plechtig eerbetoon aan de soldaten die hun leven gaven tijdens de Eerste Wereldoorlog. Dit monument werd opgericht in 1971 en staat symbool voor herdenking en dankbaarheid, ter ere van de dappere soldaten uit de Franse Indiaanse gebieden die hun leven gaven in dienst van hun land. De serene ambiance en het elegante ontwerp van het monument maken het een aangrijpende herinnering aan de offers die zijn gebracht door degenen die dapper vochten voor vrijheid en rechtvaardigheid.

Vuurtoren Pondicherry

De vuurtoren is een van de opmerkelijke bezienswaardigheden in Pondicherry. De Franse Rivièra van het oosten, Pondy heeft twee vuurtorens, een oude en een nieuwe. Waar de eerste gesloten is voor het publiek, dient de laatste als de plek om haar bezoekers het meest verbazingwekkende vogelperspectief van de stad te bieden. In de negentiende eeuw was het enige herkenningspunt voor de zeelieden die in Pondicherry aankwamen. Om de bezoekers van de oceaan goed zicht te bieden, planden de Fransen om een ​​vuurtoren te bouwen. Hierna werd in maart 1836 de oude vuurtoren opgericht onder leiding van L. Guerre. Na jaren te hebben bestaan, werd deze in 1979 uit gezet. In hetzelfde jaar kwam de huidige vuurtoren, een van de meest bezochte attracties in Pondicherry. De bijna 50 meter hoge toren is gastheer van verschillende culturele evenementen, muziekfestivals en commerciële activiteiten.

Immaculate Conception Cathedral Pondicherry

De Immaculate Conception Cathedral is een prachtig bewijs van het rijke culturele erfgoed en de architectonische grandeur van de stad. Deze historische kerk, heeft een prachtige neogotische architectuur met bijzondere details en door de spirituele betekenis trekt het niet alleen pelgrims aan, maar ook toeristen en architectuurliefhebbers van heinde en verre aan. De Immaculate Conception Cathedral vindt zijn oorsprong in de late 17e eeuw, toen Franse missionarissen in Pondicherry aankwamen en een christelijke gemeenschap stichtten. De kathedraal werd aanvankelijk gebouwd als een bescheiden bouwwerk, maar onderging door de eeuwen heen verschillende renovaties en uitbreidingen om het ontzagwekkende gebouw te worden dat het vandaag de dag is. De kathedraal is gewijd aan de Maagd Maria onder de titel Immaculate Conception.

Bharathi Park & Aayi Mandapam Pondicherry

Aayi Mandapam of Park Monument staat stevig in het midden van het Bharathi Park in Pondicherry en is een parelwit bouwwerk dat werd gebouwd tijdens de regering van Napoleon III, keizer van Frankrijk. Het monument werd gebouwd ter ere van de vrouwelijke courtisane Ayi die haar eigen huis afbrak om een ​​waterreservoir voor de stad te bouwen. De Mandapam is gebouwd in het briljante Grieks-Romeinse architectonische ontwerp en ligt te midden van prachtige, goed onderhouden gazons, prachtige fonteinen en levendig bloeiende bloemen. De weelderige groene tuin is bezaaid met schilderachtige kleine bankjes van graniet voor het gemak van de bezoekers.

Stranden Puducherry

Naast de architectonische charme staat Puducherry bekend om zijn serene stranden:

Paradise Beach

Paradise Beach, ook bekend als Plage Paradiso, is een rustig en afgelegen strand in Chunnambar, zevenkilometer ten zuiden van de stad. Het strand is alleen bereikbaar per veerboot over de backwaters, de reis duurt ongeveer 20-30 minuten en tijdens de overtocht heb je een prachtig uitzicht op weelderige mangrovebossen en een overvloed aan vogels. Langs de hoofdingang van het strand kunnen bezoekers een paar hutten vinden die vers kokoswater en eenvoudige snacks aanbieden, wat bijdraagt ​​aan de rustieke charme van het gebied. Het strand zelf heeft goudkleurig zand en ongerept water, wat het een ideale plek maakt om te ontspannen en te recreëren. Vanwege de sterke stromingen is het echter niet aan te raden om diep in het water te zwemmen. Hou je van vroeg opstaan? Dan is Paradise Beach de plaats om de zonsopgang te zien. Ook zijn er diverse mogelijkheden om te watersporten.

Promenade Beach Puducherry

Promenade Beach, ook bekend als Rock Beach, is een van de populairste en meest iconische stranden in Pondicherry. Het strand ligt aan de oostkant van de stad en staat bekend om zijn levendige atmosfeer. Met zijn gouden zand, rotsachtige promenade en prachtige uitzichten op de Golf van Bengalen is het een druk bezocht strand. Promenade Beach heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot het koloniale tijdperk toen Pondicherry onder Franse heerschappij stond. Oorspronkelijk bekend als La Promenade, diende het strand als een recreatieplek voor Franse kolonisten en een locatie voor sociale bijeenkomsten en evenementen. Langs het strand vind je het Mahatma Gandhi-beeld, het Franse oorlogsmonument, het Jeanne d’Arc-beeld, de oude vuurtoren en de Manakula Vinayagar-tempel.

Auroville Beach Puducherry

Auroville Beach, ook wel bekend als Auro Beach, ligt in Pondicherry. Het is onderdeel van de Auroville Ashram en ligt ongeveer 10 kilometer verderop. Het strand ligt ongeveer 12 kilometer van Pondicherry en ligt aan de rechterkant van East Coast Road. Auro Beach is een van de populairste stranden in Pondicherry. Het trekt veel toeristen en locals. Het strand blijft trouw aan zijn vorm en heeft niet veel etablissementen die eten of snacks aanbieden. De Ashram heeft zijn rust behouden en daardoor is er niet veel veranderd en aangelegd door de mens.

Serenity Beach Puducherry

Serenity Beach ligt op een afstand van 10 kilometer, aan de rand van Puducherry in Kottakuppam, en dankt zijn naam aan het Spa-Resort-Inn dat zich op dezelfde plek met dezelfde naam bevindt. Oorspronkelijk heette het strand Thanthirayan Kuppam Beach of gewoon Kottakuppam Beach. Hier geniet je van ultieme rust en een prachtige zonsopgang. Omdat het strand geïsoleerd is en weinig bekend bij de lokale bevolking, komen hier vooral toeristen. Serenity Beach is populair onder vissers en het strand staat altijd vol met hun boten en uitrusting. De grote golven van het strand bieden goede surfmogelijkheden.

Kaart