Munnar

Munnar, in de staat Kerala in het zuiden van India, is adembenemend mooi en een groene oase van rust en kalmte en een populaire bestemming. Gelegen aan de samenvloeiing van drie riviertjes: Muthirapuzha, Nallathanni en Kundala-Munnar, vertaald als “drie rivieren”,  op een hoogte van 1600 m boven de zeespiegel, deed ooit dienst als zomerverblijf van verschillende maharadja’s van het Travancore-koninkrijk en de voormalige Britse regering in Zuid-India. De omgeving is gemarkeerd door uitgestrekte prachtige theeplantages, koloniale bungalows, beekjes, watervallen en koel weer. Het is ook een ideale bestemming voor wandelen, mountainbiken, rotsklimmen en abseilen. Waar je ook heen gaat, in Munnar ruik je de geur van thee, koffie en kardemom. Door de overvloed aan natuurlijke schatten wordt Munnar ook vaak de Kasjmir van Zuid-India genoemd.

Tijdens het bloeiseizoen, om de 12 jaar, wordt de stad Munnar getransformeerd in het canvas van een kunstenaar, wanneer de mooie en levendige Neelakurinji-bloemen het land kleuren in tinten van paars en blauw. Het is echt een lust voor het oog als de stad deze paradijselijke blauwe en paarse kleur krijgt.

Bezienswaardigheden Munnar

Het Nationale Park van Eravikulam

Één van de belangrijkste bezienswaardigheden bij Munnar is het Nationale Park van Eravikulam. Dit park ligt op ongeveer 15 kilometer van Munnar en staat bekend om de Niligiritahrgeit, een geit die met uitsterven wordt bedreigd. Uitgestrekt over een oppervlakte van 97 km2 vormt dit park ook de thuishaven van verschillende soorten zeldzame vlinders, dieren en vogels. In het park kun je prachtige wandelingen maken waarbij je fantastisch uitzicht hebt op de theeplantages. Het park is een geweldige plaats om te wandelen en biedt een fantastisch uitzicht op de theeplantages. Het park is extra bijzonder als de heuvels veranderen als gevolg van het bloeien van de Neelakurinji, een endemische plant die in dit deel van de West-Ghats maar eenmaal in de twaalf jaar bloeit. De laatste keer dateert uit 2018 en ze verwachten in 2030 het volgende bloeiseizoen, en vaak is jaren van te voren alles al volgeboekt. De regering van Kerala heeft dit park opgericht voor het behoud en het behoud van dit unieke voorbeeld van biodiversiteit, maar ook om de Neelakurinji te beschermen.

Munnar Top Station

Top Station ligt op ongeveer 3 kilometer van Munnar op een hoogte van 1700 meter boven de zeespiegel. Het is het hoogste punt op de Munnar-Kodaikanal weg. Als je naar Munnar reist, zou ik hier zeker even stoppen om te genieten van het panoramische uitzicht op de naburige staat Tamil Nadu. Het is ook één van de plekken in Munar, waar je de Neelakurunji bloemen kunt zien zodra deze begint te bloeien, kunt zien.

Anamudi Piek Eravikulam

Als je dan toch in het Ervakikulam Nationaal Park bent, ga dan ook een trekking maken naar de Anamudi Piek. Dit is de hoogste piek in Zuid-India die boven de 2700m uittorent. Trekkingen naar de piek zijn alleen toegestaan met toestemming van de Bos-en Wildparkautoriteiten te Eravikulam.

Munnar  – Chinnakamal

Even buiten de stad van Munnar ligt Chinnakanal en de watervallen hier, in de volksmond beter bekend als “Power House Waterfalls”, storten naar beneden van een stijle klif die zich 2000m boven de zeespiegel bevindt. Vanaf deze plek heb je een schilderachtige uitzicht over de West-Ghat heuvels.

Munnar – Mattupetty

Een andere interessante plaats is Mattupetty, gelegen op 13 kilometer van Munnar Stad. Matupetty ligt op een hoogte van 1700 meter boven de zeespiegel en staat bekend om zijn stenen dam en het prachtige meer, waar je kunt genieten van leuke boottochten, de omliggende heuvels en het prachtige landschap. Mattupetty staat ook bekend door een Indo-Zwitsers veeproject, waar je verschillende hoogproductieve koeienrassen ziet. Mattupetty met zijn weelderig groene theeplantages, glooiende graslanden en Shola bossen is ook de ideale plaats voor een wandeling. Het is de thuishaven van verschillende soorten vogels.

Munnar Tata theemuseum

Altijd al alles willen weten van thee? Breng dan een bezoek aan het Tata Tea Museum. In het museum maak je kennis met de verschillende trajecten in het brouwproces en je kunt tips krijgen over hoe je een gekwalificeerde theeproever kunt worden. Je kunt ook maar liefst 15 verschillende soorten proeven bij de lokale theeproeverij. Vergeet niet je favoriete soorten te kopen om mee naar huis te nemen als souvenir. Het Tata Tea Museum bevindt zich op het landgoed Nallathanni in Munnar. De hoogtepunten van het museum zijn onder meer oude machines die worden gebruikt voor theeverwerking, foto’s en enkele andere merkwaardige displays die licht werpen op de inspanningen van enkele avontuurlijke planters die het wild durfden te veroveren met minimale apparatuur en weinig middelen. Maak na de rondleiding een wandeling door en langs de verschillende theeplantages net buiten de stad. Geniet van de kalmerende geur van het brouwen van theebladeren en geniet van een bijzonder kopje thee na afloop. En weetje, op het moment zodra er veel gemotoriseerd verkeer langs een theeplantage rijdt, zijn de theebladeren van veel mindere kwaliteit dan wanneer dit niet gebeurt. Deze bladeren krijgen minder snel een goedkeuringsstempel.

West Ghats

Houd je van natuur? Dan zit je in Munnar goed. Op 15 kilometer afstand liggen de West Ghats. Langs de westkust van India, van de Tapti-rivier in het noorden tot de zuidpunt van India, zijn deze West-Ghats een ware schat aan biodiversiteit. Het is de achtste hotspot voor biodiversiteit ter wereld, die zich uitstrekt tot in de staten Kerala, Karnataka, Tamil Nadu en Maharashtra. De Western Ghats bestaat uit verschillende heuvelruggen zoals Cardamom Hills, Nilgiris, Anaimalai Hills en Sahyadris. De West-Ghats herbergen meer dan 139 soorten zoogdieren, 508 vogelsoorten, 5.000 soorten bloeiende planten en 179 soorten amfibieën die uniek zijn voor de regio. Enkele van de bedreigde diersoorten, zoals Malabar groot bevlekte civetkat, Aziatische olifanten, zwarte panter, leeuwstaartmakaak, tijger, wild zwijn, luiaardbeer, luipaard, sambar en de grote Indische neushoornvogel, zijn hier te zien. De bossen van de West-Ghats omvatten 39 reservaten en 13 nationale parken.

Rotsklimmen en abseilen in Munnar

Het heuvelachtige landschap van Munnar is het perfecte terrein voor avontuurlijke activiteiten zoals rotsklimmen en abseilen. Het beklimmen van de in mist gehulde steile toppen van Munnar zorgt voor een uiterst opwindende ervaring voor liefhebbers van avontuur en adrenalinejunkies. Het is altijd raadzaam om deze activiteiten onder begeleiding te gaan doen, aangezien het behoorlijk inspannend kan zijn. Lokale gidsen helpen je om de juiste uitrusting en fitnessuitrusting te krijgen om je veiligheid te garanderen. Abseilen in de bergen is een mix van bergbeklimmen en rotsklimmen. Eerst moet je naar een steile klif wandelen, waarna je van een verticale rots naar beneden valt terwijl je aan een veiligheidsharnas wordt vastgemaakt. Je kunt verschillende technieken proberen, zoals achteruit, vooruit, zij en buik abseilen. Een absoluut spannende ervaring die je niet mag missen.

Vattavada

De meeste locaties in Munnar staan ​​over het algemeen bekend om hun hellingen, zeldzame fauna en een prachtig uitzicht op de vallei. Vattavada staat echter bekend om zijn groenten. Deze terrasvormige hellingen en valleien, gelegen op 45 kilometer ten oosten van Munnar, bevatten enkele van de beste gewassen en producten van Kerala. Vattavada ligt op 2000 meter boven zeeniveau en heeft een gelijkmatig klimaat met enorm veel zon, ideaal voor de hellingen met de kleurijke groentevelden, maar ook prachtige bomen als de Eucalyptus en Coniferen. Ook zal je hier enkele zeldzame vlindersoorten kunnen observeren, die rondfladderen in verschillende kleuren en maten. De trekkingroutes naar Vattavada zijn verbonden met vele andere belangrijke bestemmingen in het gebied. Een trektocht hier kan je naar andere toeristische favorieten brengen zoals Kodaikanal, Top Station, Mattupetty, Kanthaloor en Meesapulimala. Deze gebieden hebben een rijke geschiedenis en de stammen van het gebied getuigen daarvan. Hun gebruiken, kunstvormen, natuurlijke remedies en manier van leven intrigeren mensen al eeuwenlang en geven de hele plek een eigen karakter.

Kaart