Ranakpur
Jaïnisme is een van de belangrijkste religies in het land en de bekendheid ervan wordt weerspiegeld in verschillende tempels verspreid over India.
Ranakpur is een klein dorp aan de voet van de Aravalli Heuvels tussen Jodhpur en Udaipur. In Ranakpur staat een van de grootste Jain tempelcomplexen van Azië en is daarmee ook de belangrijkste van India. Sri Ranakpur Tirth in Rajasthan, zoals de officiele naam luidt, ligt op 160 km van Jodhpur, 89 km van Udaipur, 32 km van Falna en 8 km van Saddi.
Ranakpur Tempel
Het werd gebouwd in de 15de eeuw, geïnspireerd door de visie van Shreshti Dharana Shah, een minister aan het hof van Kumbha Rana, heerser van Mewar. Dharana Shah was een vrome jain, die de gelofte van levenslang celibaat had afgelegd. Op een nacht had hij een droom waarin hij de Nalinigulma Viman zag, een goddelijke vliegende strijdwagen die wordt genoemd in de jaïnistische mythologie. Toen hij wakker werd, besloot hij een tempel te bouwen die op dit hemelse beeld zou lijken. Hij haalde Kumbha Rana over om wat land te doneren en ging vervolgens op zoek naar een architect om zijn visie werkelijkheid te laten worden.
Veel beroemde kunstenaars en geleerden dienden ontwerpen in, maar geen enkele had helemaal gelijk, totdat een bescheidener beeldhouwer genaamd Depak zijn ideeën presenteerde. Deze maakten indruk op Dharana Shah en hij kon zien dat zijn visie door deze man gerealiseerd zou worden. Zo ontstond hun partnerschap en in de daaropvolgende vijftig jaar werd de tempel gebouwd, voor een bedrag van (zo wordt gezegd) tien miljoen roepies (koerst in 2024: 600 euro) – een fortuin in die tijd.
Het resultaat is spectaculair, zowel buiten maar zeker ook binnen.
De tempel is opgericht voor Adinath, de eerste Tirthankar en oprichter van de Jain religie. Een tirthankar is iemand die de cirkel van leven, dood en reïncarnatie heeft ondergaan en is daarmee een grote jaïnistische leraar.
Chaumukha Mandir
Chaumukha is de hoofdtempel van dit complex en heeft een oppervlakte van 4500 m2, en is volledig gemaakt van wit marmer en bestaat uit 29 zalen, 80 koepels, 426 kolommen en 1444 individueel gegraveerde pilaren. Eén pijler is onvolledig en de legende zegt dat elke keer dat hij de volgende ochtend wordt gebouwd, de pijler weer afbreekt, daarom zeggen ze ook dat het bijna onmogelijk is om de pilaren te tellen hoewel men er vrij zeker van is dat het er 144 zijn. De pilaren prachtig, versierd met perzik en beige tinten. Ze tonen ingewikkeld houtsnijwerk van olifanten, slangen, bloemen en mensen. Interessant is dat geen twee pijlers hetzelfde zijn!
Chaumukha Mandir betekend overigens Four Faced Temple, de vier gezichten tempel. Het wordt zo genoemd omdat het een vierwegsymmetrie heeft, er zijn vier ingangen en vier identieke afbeeldingen van Adinath, elk in een andere richting gericht.
Binnenin het complex zijn nog een aantal andere tempels. Je hebt twee Jain tempels die gewijd zijn aan Neminath en Parasnath, de 22e en 23e tirthankar. Binnen het complex ligt ook nog de kleinere Sun Temple en op een kilometer afstand vind je de Amba Mata Tempel.
Veelzijdig India weetje Ranakpur:
Schoenen, sigaretten, etenswaren en alle leren artikelen moeten bij de ingang worden achtergelaten (er zijn kluisjes te huur voor 10 rupees) en vrouwen die menstrueren worden verzocht niet binnen te komen.
