Panaji

Panaji, ook bekend als Panjim, is de hoofdstad van Goa, ligt aan de oevers van de rivier de Mandovi en aan de Arabische Zee en de stad wordt beschouwd als een van de meest ontspannen steden van het land.

Panjim, bezaaid met felgekleurde gebouwen in geel, rood en blauw, is een lust voor het oog van de reiziger. De smalle straatjes van Panjim kunnen het beste worden verkend door een fiets te huren of gewoon lopend. Wees getuige van de drijvende casino’s en nachtcruises die glinsteren langs de Mandovi-rivier, omringd door felle neonborden. Panaji is ook populair vanwege het prachtige Miramar-strand, geflankeerd door palmbomen, en het Salim Ali Bird Sanctuary, waar je tussen de tjilpende vogels door de mangrovebossen kunt wandelen.

Historie Panjim

Historisch gezien is Panaji sinds 1843 het epicentrum van de Portugese invloed in India. Op 22 maart van dat jaar kreeg de stad stadsrechten en is daarmee de oudste stad van Azië. De stad werd door de Portugezen Pangim genoemd, maar stond officieel bekend als Nova Goa toen het de toenmalige Portugese hoofdstad Goa (Oud Goa) verving nadat daar door een verwoestende epidemie, meer dan dan de helft van de inwoners was overleden. De stad werd in de jaren zestig door de Indiase regering naar Panjim vernoemd en zo heet de stad nog steeds.

Panjim stad

Het hart van de stad is het Praça da Igreja (Kerkplein) waar de Jardim Garcia de Orta (gemeentetuin) en de Igreja de Nossa Senhora da Imaculada Conceição kerk staat. Deze kerk is gebouwd in 1541. Andere toeristische attracties in het centrum zijn Adilshahi Paleis, ook bekend als het Idalção paleis uit de 16de eeuw, het Instituut Menezes Braganza en de kapel van Sint-Sebastiaan. Heel leuk is het Fontainhas- gebied, beter bekend als Quartier Latin en het nabij gelegen strand van Miramar. In februari zijn de carnavalsvieringen zeer druk maar ook zeer kleurrijk, gevolgd door Holi. Ook de Narkāsūr-parade op de avond vóór Diwali in de stad is erg kleurrijk.

Bezienswaardigheden Panaji

Paleis van Adil Shah ( secretariaatgebouw )

Gelegen aan de oevers van de Mandovi-rivier in het hart van Panaji is het ‘Oude Secretariaat’-gebouw, in de volksmond bekend als ‘Adil Shah’s Palace’. Het paleis werd rond 1500 gebouwd door Yusuf Adil Shah , als zomerresidentie en fort. Het gebouw was bewapend met 55 kanonnen en omgeven door een gracht. Het paleis werd in 1510 belegerd door de Portugese admiraal Afonso de Albuquerque en halverwege de 16e eeuw noemden de Portugese veroveraars het ‘Paleis van Idalcao’ en werd het paleis de tijdelijke residentie van de eerste ‘onderkoning van Goa’. In 1963 werd dit oude gebouw door de regering van Goa gerenoveerd.

Centrum Panaji

De stad, heeft mooie cafés en restaurants, gebouwen uit het koloniale tijdperk, prachtige kerken en een prachtige promenade langs de rivier. De smalle zijstraten van het Quartier Latin zijn een must om de Portugese sfeer van de stad te proeven, toch ook weer deels de hectiek van India. Commercieel gezien heeft Panaji een aantal geweldige winkelplekken zoals de Mall de Goa en de Panjim-markt. Het nachtleven in Goa is zeer bruisend met talrijke nachtclubs, casino’s en feesten die het hele jaar door plaatsvinden. Ook vind je in Panjim geweldige restaurants met een zeer goede reputatie, waaronder The Fisherman’s Wharf, Ritz Classic, The Black Sheep Bistro en Wok & Roll.

Maruti tempel Panjim

De majestueuze Maruti-tempel, gelegen op de Altinho-heuvel met uitzicht op de wijk Fontainhas in Panjim, is een hindoetempel gewijd aan Lord Hanuman. Deze tempel is een van de mooiste tempels in Goa ter ere van het idool van Lord Hanuman. Naast de tempel stroomt een verfrissende beek, waardoor deze een rustgevende en toch verfrissende uitstraling krijgt. De tempel is ’s avonds prachtig verlicht en al vanaf een afstand zichtbaar. De Maruti-tempel werd gebouwd na het verval van de Portugese overheersing. Het idool van Lord Hanuman werd verborgen toen de Portugezen alle hindoetempels in Goa verwoestten om het christendom te promoten. Het was op deze locatie dat de toegewijden in het geheim hun gebeden uitzonden tot het einde van de Portugese regering. Later werd hier een prachtig heiligdom gebouwd.

The Our Lady of the Immaculate Conception Church van Maagd Mary

De Onze Lieve Vrouw van de Onbevlekte Ontvangenis-kerk, gelegen in de hoofdstad van Panaji, zou oorspronkelijk zijn gebouwd als kapel in 1541, om te voldoen aan de religieuze eisen van de Portugese zeelieden. Uiteindelijk werd de kapel in 1600 een parochie en negen jaar later werd ze vervangen door een kerk. De symmetrische zigzagtrap is gebouwd in de 18e eeuw. De kerk zou zijn gemodelleerd naar de Bom Jesus de Braga in Portugal, met een middengedeelte en vier vleugels in perfecte symmetrie. Het beeld van Onze Lieve Vrouw is op een 5 meter hoge sokkel in 1954 geïnstalleerd. De kerk herbergt ook een oude klok. Je moet 78 treden beklimmen om de kerk te bereiken. Elk jaar op 8 december wordt de kerk verlicht om het Festival van Onze Lieve Vrouw van de Onbevlekte Ontvangenis te vieren.

 Salim Ali Bird Sanctuary

Salim Ali Bird Sanctuary is een vogelreservaat vernoemd naar de ornitholoog Dr. Salim Moizzudin Ali. Het reservaat, ligt zes kilometer ten oosten van het centrum van Panjim, gelegen in het dorp Chorão en is een van de kleinste beschermde gebieden van Goa met een oppervlakte van 1.8 km2. Het park herbergt zeldzame en bedreigde vogelsoorten. Met een kano kan je door de smalle kanalen en mangrovemoerassen peddelen en op deze manier de zeldzame vogels en dieren spotten. De beste tijd om het reservaat te bezoeken is tijdens de wintermaanden, van oktober tot maart, wanneer de trekvogels die het gebied bezoeken ook hier verblijven. De meeste inwoners zie je dan in de vroege ochtenduren en bij zonsondergang. Het park is elke dag geopend van 06.00 uur tot 18.00 uur

Stranden Panaji

Goa is beroemd om zijn stranden en ook in Panjim zijn er een aantal.

Dona Paula Strand Panjim

Dona Paula is het ontmoetingspunt voor twee van de beroemde rivieren van Goa, Zuari en Mandovi. Deze twee rivieren ontmoeten elkaar in de Arabische Zee. Dit strand is afgelegen waar je kunt genieten van rust. Rondom het strand staan weelderige groene palmbomen waardoor je een schilderachtig uitzicht hebt en je je in een paradijs waant. Dit strand is ook populair onder de naam Lovers Paradise. Er zijn veel legendes verbonden aan deze naam. Een van de populaire legendes is dat Dona Paula de Menzes, dochter van een van de onderkoningen van India, van de klif was gesprongen toen ze niet met een plaatselijke visser mocht trouwen. Er zijn ook veel andere legendes die een ander verhaal over de plaats en de naam vertellen. Een van de populaire attracties is de Cabo Raj Bhavan, de officiële residentie van de gouverneur van Goa. Het National Oceanography Institute is een andere plaats die een bezoek waard is. Het Marine Biology Museum en het Taxonomy Reference Centre zijn de belangrijkste bezienswaardigheden. De beelden van filosoof Robert Knox en zijn vrouw, gemaakt door een Nederlandse beeldhouwster, barones Yrse Von Leistner, dragen ook bij aan de algehele charme van deze plek. Je kunt niet alleen zwemmen, maar er zijn ook diverse wateractiviteiten te boeken op het strand, waaronder kajakken, windsurfen, para-zeilen, waterskiën, zeilen, sportvissen, snorkelen en harpoenvissen. Vanaf hier heb je ook een geweldig uitzicht op de haven van Mormugao.

Miramar Beach Panjim

Miramar Beach is een van de drukste stranden in Goa, dat het hele jaar door vol zit met lokale en internationale toeristen. Het strand staat ook bekend als Gaspar Dias en hier komt de Mandovi rivier samen met de Arabische zee. Het Miramar strand ligt vlakbij het Dona Paula strand.  De hutten op het strand zijn simpel en eenvoudig waar je kunt zitten en kunt genieten van het uitzicht op de oceaan, lekker met een cocktail of een boek. Niet alleen ij de hutjes of de parasols, kan je verkoeling vinden, ook bij de vele palmbomen aan de rand van het strand is schaduw. Miramar Beach is ook perfect om te winkelen. Je zult een aantal geïmproviseerde winkels vinden die een scala aan interessante producten verkopen, zoals handgemaakte sieraden, gekleurde stenen, souvenirs gemaakt van schelpen, kleding, tassen, enz. Probeer tijdens het kopen van deze artikelen de vaardigheid van het onderhandelen. Het is ook erg populair voor lange wandelingen.

Kaart