Haveli India

Een haveli is een traditioneel herenhuis met een historische en architectonische betekenis, en gelegen in een stad of dorp. Het woord haveli is afgeleid van het Arabische “hawali”, wat “verdeling” of “privéruimte” betekent. Ook wordt gezegd dat het woord haveli van oorsprong Perzisch is en dat de betekenis “ommuurde of ingesloten plaats” betekent. Tijdens de middeleeuwen werd de term haveli ook gebruikt door de Vaishnava sekte, waarbij ze verwijzen naar hun tempels in de staat Gujarat die ze hadden tijdens het Mughal rijk en de Rajputana koninkrijken. De eerste haveli’s zijn ontstaan tijdens het Mughal tijdperk, waar het diende als residentie voor de heersende klasse. Traditioneel waren deze haveli’s grote herenhuizen die werden gebouwd voor rijke handelaren, aristocraten en de adel van India en gemiddeld drie tot vijf verdiepingen hoog.

Haveli

Het idee van huizen met meerdere verdiepingen en binnenplaatsen op het Indiase subcontinent dateert al van voor 3300 voor Christus, wat blijkt uit vroege voorbeelden in traditionele huizen en boerderijen. In de loop van de tijd evolueerden deze havelies om lokale tradities en islamitische bouwstijlen te integreren, wat resulteerde in deze unieke en kenmerkende Indiase huizen. De traditionele haveli’s zijn gebouwd rond een binnenplaats waarbij de gezinsactiviteiten draaiden rond deze binnenplaats, ook wel “chowk” genoemd. Deze binnenplaats diende ook als lichtkoker en hielp het huis ventileren in het droge en hete klimaat. Soms zijn er ook meerdere binnenplaatsen, waarbij de buitenste binnenplaats als drempel diende tegen “indringers”, alhoewel de hoofdpoort zelden dicht was, de binnenste plaats is voor de vrouwen, die zich alleen met het huishouden bezig hielden. In vroegere tijden begon deze taak bij zonsopgang met de verering van Tulsi (heilig basilicum), gevolgd door het melken van de koeien in de nora (stal), het karnen van boter, koken, en opslaan van water in een speciaal verlucht lokaal, de parinda. In geval er mannelijke gasten kwamen, moesten de vrouwen zich terugtrekken in de zenana, hun privé-ruimten. En vanachter hun zenana-vensters gluurden ze naar de mannenwereld. De originele functie van een haveli (buiten de functie als residentie) was het huiselijk leven af te schermen van de buitenwereld.

In de lobby en de gemeenschappelijke ruimtes zijn de muren en plafonds zeer rijk gedecoreerd.  De weelderige interieurs zijn een unieke mix van lokale architecturale stijlen die beïnvloed zijn door de Mughal, Rajput en Europese ontwerpen. Haveli’s zijn eigenlijk levende bewaarplaatsen van de geschiedenis, kunst en cultuur. De prachtige housnijwerken op de gevels en de kleurrijke fresco’s op de muren bieden hedendaags nog steeds een uniek kijkje in het leven en de tijd van hun voormalige bewoners.

Locaties haveli’s

Deze architectonische wonderen zijn voornamelijk te vinden in het noordelijk gedeelte van India en in de staat Rajasthan. Veel haveli’s zijn tegenwoordig omgebouwd tot hotel, waardoor jij ook kunt genieten van dit culturele erfgoed. De voorzieningen in deze haveli’s zijn modern en vaak kan je genieten van traditionele gerechten uit de regio. Ook kun je deelnemen aan culturele activiteiten zoals het pottenbakken en weven, zodat je meer gaat begrijpen van de lokale ambachtelijke tradities. Afhankelijk van de locatie kan je kennis maken met de levendige lokale cultuur. In de regio Shekhawati (Rajasthan) kan je de talrijke haveli’s bezoeken die verspreid liggen over de steden en dorpen en meer leren over de geschiedenis. In Old Delhi wandel je door de kronkelende straten, breng je een bezoek aan de lokale markt en probeer je het heerlijke streetfood. Veel haveli’s zijn gerestaureerd en bieden je een kans om terug in de tijd te gaan en de culture rijkdom van het land te ervaren.

Haveli’s als erfgoedhotel

In de loop van de tijd zijn veel haveli’s in verval geraakt omdat de eigenaren de kosten van het onderhoud en restauratie niet meer konden opbrengen. Er zijn toen diverse initiatieven ontstaan om deze architectonische juweeltjes te behouden voor de toekomstige generaties. Een van de initiatieven is het “Shekhawati Project”, dat tot doel heeft  om de structuren en fresco’s  van de haveli’s in deze regio te behouden en te restaureren. Ook de haveli’s in Old Delhi zijn middels een soortgelijk project behouden gebleven. Deze gerestaureerde haveli’s dienen niet alleen als podia voor optredens, maar ook als musea die de geschiedenis laten zien. De projecten hebben ook geleid dat een aantal haveli’s omgebouwd zijn tot erfgoedhotel. Deze hotels bieden een uniek mix van historische charme en moderne luxe, waar je een unieke Indiaanse traditionele ervaring kunt beleven. De kamers zijn vaak versierd met antieke meubels, mozaïeken, beschilderde bogen, prachtig houtwerk en traditionele textielsoorten, wat een sfeer van een koninklijke weelde creëert. Het is een unieke manier van overnachten die je zeker niet mag missen tijdens een rondreis in India.