Palace on Wheels
Niets is zo romantisch als een koninklijke treinreis op het Palace on Wheels, die door schilderachtige routes en historische bezienswaardigheden slingert. De geschiedenis van het Palace on Wheels is net zo fascinerend als de reis. Deze luxe trein eert de koninklijke tradities van de Indiase maharadja’s en neemt je mee diep in Rajasthan, een staat die rijk is aan cultuur en geschiedenis. Rajasthan is een land van forten, paleizen, meren, zandduinen en weelderige bossen, waar oude verhalen nog steeds tot leven komen. Deze grootse reis geeft je een ongeëvenaard beeld van India’s koninklijke verleden en pracht.
Route Palace on Wheels
De Palace on Wheels-treinreis begint in New Delhi en reist eerst naar Jaipur voor een verkenning van het prachtige Amber Fort, waar je kunt genieten van een ritje in een jeep. De tour gaat verder met bezoeken aan de Hawa Mahal, ook bekend als het Palace of Winds, en het grote City Palace. De volgende bestemming is Ranthambore National Park, waar een open canter safari een kans biedt om tijgers in hun natuurlijke habitat te spotten. Na een heerlijk ontbijt aan boord gaat de reis verder naar het imposante Chittorgarh Fort, het grootste fort in India. Het Palace on Wheels gaat vervolgens naar Udaipur, de Lake City, waar de prachtige bouwwerken langs de oevers van Lake Pichola te zien zijn. Hoogtepunten zijn onder meer het majestueuze Jag Mandir Palace, dat sierlijk uit het water van het meer lijkt te komen en een betoverend schouwspel biedt.
De volgende halte op deze luxe treinreis door India is Jaisalmer, gelegen in de uitgestrekte Tharwoestijn, ook wel bekend als de Grote Indiase Woestijn. Hier verkennen gasten het majestueuze zandstenen fort van Jaisalmer en de ingewikkeld ontworpen haveli’s, samen met weelderige herenhuizen. Het avontuur gaat verder met een spannende kameelrit door het woestijnzand. De reis gaat vervolgens verder naar Jodhpur, waar het ontzagwekkende Mehrangarh Fort wacht. Dit enorme fort, met zijn ingewikkelde architectuur en panoramische uitzichten, is een bewijs van de rijke geschiedenis en het erfgoed van de stad en biedt een boeiend inkijkje in het koninklijke verleden van Rajasthan.
De Palace on Wheels-reis brengt je ook naar de iconische Taj Mahal in Agra, een symbool van liefde en een architectonisch wonder. Het avontuur gaat vervolgens verder naar Bharatpur, waar je het Keoladeo National Park verkent, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Dit vogelreservaat, de thuisbasis van duizenden trekvogels zoals Siberische kraanvogels en zilverreigers, biedt een betoverende ervaring voor natuurliefhebbers. De reis eindigt terug in Delhi en hier sluit je onvergetelijke Maharaja Holiday af.
Het Palace on Wheels rijdt elk jaar van september tot april, met een pauze tijdens de warme en regenachtige maanden. De trein vertrekt elke woensdag om 18:30 uur vanaf het Safdarjung Railway Station in Delhi.
Ontstaan Palace on Wheels
Het Palace on Wheels werd gelanceerd op 26 januari 1982 en stond onder auspiciën van de Rajasthan Tourism Development Corporation en Indian Railways. Sinds september 2023 is de trein geprivatiseerd door consortium van M/S Easy Toll en Cube Construction Ltd. De trein is een van ’s werelds meest prestigieuze luxe treinen. De naam is afgeleid van het koninklijke erfgoed van de gastenrijtuigen, die replica’s zijn van de persoonlijke rijtuigen die ooit werden gebruikt door Maharajas, Nizams en Viceroys.
Trein Palace on Wheels
De 14 gastrijtuigen van het Palace on Wheels zijn vernoemd naar vorstenstaten en steden in Rajasthan, zoals Alwar, Bharatpur, Bikaner, Jodhpur, Jaipur en Udaipur. Elke rijtuig weerspiegelt de unieke charme en inrichting van zijn respectievelijke regio.
In de Palace on Wheels trein, ervaar je de weelde van de Rajput-koninkrijken in een eigentijdse setting. De trein heeft veertien salons, elk ontworpen met vier kamers met twee eenpersoonsbedden. Deze kamers zijn voorzien van aangrenzende badkamers, uitgerust met stromend warm en koud water en douches, wat zorgt voor een luxe ervaring.
Alle moderne gemakken zijn zorgvuldig geïntegreerd in het ontwerp van de trein. Gasten kunnen ontspannen op zachte banken, lezen bij strategisch geplaatste lampen en rusten op prachtig ingerichte bedden met luxe meubels. Ingebouwde kasten bieden voldoende opbergruimte voor kleding en tassen, terwijl grote ramen van gewoon glas een panoramisch uitzicht bieden op het glooiende landschap. De stille airconditioning zorgt voor een comfortabele omgeving, waardoor gasten zich volledig kunnen onderdompelen in de rijke geschiedenis en levendige cultuur van Rajasthan terwijl ze door de prachtige landschappen reizen.
Buiten de slaapkamers beschikt elke wagon van de Palace on Wheels trein over een comfortabele zitlounge waar passagiers kunnen ontspannen, de steden voorbij kunnen zien trekken of rustig een kopje thee kunnen drinken. Elke salon is uitgerust met een aangrenzende pantry met drankjes en versnaperingen, aangevuld met kalmerende achtergrondmuziek.
Voor een meer sociale sfeer beschikt de trein over een comfortabele bar-cum-lounge waar gasten kunnen ontspannen met hun favoriete drankje, genieten van een goed boek of gesprekken kunnen voeren met medereizigers. Naast de lounge bevinden zich twee prachtige restaurantwagons, Maharaja en Maharani. Deze eetwagons zijn versierd met weelderige gordijnen, prachtig vormgegeven lampen en elegante tafeldekkingen. Vaardige chefs serveren een verrukkelijke verscheidenheid aan gerechten, waaronder Indiase, Rajasthani, continentale en Chinese gerechten, waardoor elke maaltijd een koninklijk feest is.
Prijs Palace on Wheels Trein
De ticketprijs voor Palace on Wheel is beschikbaar voor houders van een buitenlands paspoort en voor houders van de Indiase nationaliteit met een OCI-kaart. De prijs is exclusief 5 % overheidsbelasting. Prijzen beginnen bij € 6832 per persoon in het laagseizoen en verblijf in een deluxe hut. Deze prijs is op basis van halfpension en inclusief de entreegelden.
Fotocredits: Palace on Wheels